La dixième règle avait été laissée en blanc, qui l’attendait. Lionel Messi s’est avancé sur le parquet du Palacio de los Deportes d’Oviedo jeudi après-midi, a pris la charte du football en dix points que les enfants eux-mêmes avaient rédigée, et l’a complétée par une seule consigne.
Prenez-y du plaisir.
Environ 1 500 élèves de 40 écoles asturiennes ont rédigé les neuf premières règles de la charte au cours des semaines précédentes, dans le cadre d’un projet de la Fondation Princesse des Asturies intitulé «El juego del 10» (Le jeu du 10), articulé autour du respect, de l’inclusion et du fair-play.
Puis Messi s’est tourné vers les parents présents dans la salle.
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«Il faut faire ce que l’on aime. Beaucoup d’enfants subissent une pression énorme de la part de leurs parents, qui exigent trop sans se rendre compte qu’ils ne les aident pas.»
La salle, d’une capacité de 6 000 places, avait affiché complet en 13 minutes lors de la mise en vente des billets.
«Il faut apprendre des défaites»
L’Argentin, qui s’était posé à Oviedo plus tôt dans la journée de jeudi avec son épouse Antonela Roccuzzo, est revenu à plusieurs reprises sur l’idée que c’est le plaisir, et non la pression, qui maintient un enfant dans le jeu.
«J’ai toujours pris du plaisir à jouer au football. Depuis tout petit, dès qu’on me donnait un ballon, c’était ma passion», a-t-il déclaré.
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Il a également évoqué la défaite, en espagnol.
«De las derrotas también se sacan cosas muy positivas, hay que aprender de ellas» (Des défaites, on tire aussi des choses très positives, il faut en tirer des leçons).
À ses côtés sur le parquet se trouvait Santi Cazorla, l’international espagnol et chouchou du Real Oviedo, en tant qu’invité d’honneur. Messi l’a décrit comme «una persona extraordinaria» (une personne extraordinaire).
«Le football est un sport magnifique. C’est un jeu pour se faire des amis. Le football rassemble et peut rapprocher les gens bien davantage.»
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Au sujet de l’accueil que lui a réservé le public asturien, Messi n’a pas mâché ses mots.
«Je voulais commencer par dire merci. J’ai passé beaucoup de temps en Espagne, et voir que les gens me portent encore une telle affection me rend immensément heureux.»
Le Teatro Campoamor vendredi
La cérémonie officielle suit vendredi au Teatro Campoamor d’Oviedo, en présence du roi Felipe VI, de la reine Letizia, de la princesse Leonor et de l’infante Sofía.
La Fondation Princesse des Asturies avait désigné Messi comme lauréat des Sports 2026 en juin dernier, en citant à la fois sa carrière de joueur et le travail humanitaire de la Fondation Leo Messi ainsi que son rôle d’ambassadeur de l’UNICEF, qu’il occupe depuis 2010. Le prix comprend une sculpture conçue par Joan Miró, un diplôme, un insigne et 50 000 €.
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