Ce que Boris Becker n’a jamais réussi, Alexander Zverev l’a fait.
À 29 ans, le joueur est officiellement devenu le nouveau numéro un mondial de l’ATP ce lundi 2 novembre 2026, et il est déjà assuré de terminer l’année à cette place. Becker avait pris la tête du classement en 1991 mais n’a jamais terminé une saison civile au rang de numéro un mondial, ce qui fait de Zverev le premier Allemand à être sacré numéro un en fin d’année.
Il n’est que le 20e joueur à terminer une saison au rang de numéro un mondial depuis l’instauration du classement informatisé en 1973, et le plus âgé à décrocher cet honneur pour la première fois, à 29 ans et 217 jours à la clôture du classement le 23 novembre, dépassant les marques précédemment établies par Andre Agassi et Andy Murray.
L’ascension s’est jouée à Shanghai, où le Belge Zizou Bergs a battu Carlos Alcaraz en octobre et a mathématiquement placé Zverev devant Jannik Sinner. La confirmation est venue à Vienne, où Zverev a atteint les quarts de finale.
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Roland-Garros, quatre ans plus tard
Le court Philippe-Chatrier a été le pivot de la carrière de Zverev. En juin 2022, il s’était déchiré les ligaments latéraux de la cheville droite en poursuivant un coup droit de Rafael Nadal en demi-finale, et il avait été évacué du court en fauteuil, en larmes.
Quatre ans plus tard, le même court lui a offert son premier titre du Grand Chelem. Zverev a battu l’Italien Flavio Cobolli 6-1, 4-6, 6-4, 6-7(5), 6-1 dans une finale qui a duré quatre heures et seize minutes le 7 juin 2026, refermant l’un des plus longs cycles du tennis moderne.
Il l’a lui-même décrit sur le court.
« Ce court est tellement spécial pour moi, à tant d’égards. J’ai vécu les meilleurs moments de ma vie sur ce court, et le pire moment de ma vie sur ces courts », a confié Zverev à l’ATP.
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« Il y a quatre ans, je jouais dans ce coin, là-bas, avec sept ligaments rompus et deux fractures. »
Un deuxième trophée en trois mois
New York a complété le doublé. Le 14 septembre, Zverev a battu l’Américain Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 pour remporter l’US Open, devenant seulement le quatrième homme de l’ère Open à décrocher ses deux premiers titres du Grand Chelem lors d’une même année civile.
Entre les deux, il a perdu la finale de Wimbledon face à Sinner, raison pour laquelle les deux hommes n’ont échangé leurs positions en tête qu’aujourd’hui, et non en juillet.
« Au sommet du monde »
La réaction de Zverev après Vienne a été discrète pour un joueur qui avait traversé des années au sommet du circuit et une longue quête d’un premier titre du Grand Chelem.
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« C’est très spécial. Avoir le sentiment d’être au sommet du monde, c’est incroyable », a déclaré Zverev à Tennis365.
« C’est différent de gagner un tournoi ou un titre, mais c’est un sentiment tellement particulier de savoir que le numéro un figurera à côté de mon nom à la sortie du nouveau classement. »
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