Mourinho accentue la pression sur Benfica après la défaite en Coupe de la Ligue
La campagne de Benfica en Coupe de la Ligue s’est terminée brutalement mercredi soir, et José Mourinho n’a pas tardé à exprimer son mécontentement.
La défaite 3-1 en demi-finale contre Braga à Leiria a non seulement éliminé Benfica de la finale prévue samedi, mais elle a également mis en lumière la pression croissante qui pèse sur l’effectif au niveau national. Déjà distancé en championnat et confronté à un calendrier exigeant, le club quitte le centre du Portugal avec plus de questions que de réponses.
Selon The Guardian, Mourinho a déclaré aux journalistes après le match que ses joueurs ne rentreraient pas chez eux, mais passeraient plutôt la nuit et les jours suivants au centre d’entraînement du club à Seixal. Cette décision, a-t-il laissé entendre, relevait autant de la réflexion que de la préparation.
S’exprimant tard mercredi soir, l’entraîneur a indiqué que l’équipe resterait sur place et reprendrait immédiatement l’entraînement. Il a ajouté qu’il espérait que les joueurs auraient du mal à dormir, préférant qu’ils passent la nuit à réfléchir à une performance qu’il a manifestement jugée inacceptable.
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Ces propos ont rapidement fait réagir au Portugal, poussant le président du Benfica, Rui Costa, à répondre. Il a minimisé toute idée de sanction, affirmant aux médias portugais que cette nuit passée sur place faisait déjà partie de la planification du club pour les prochaines rencontres.
Avec Benfica désormais écarté de la finale de la Coupe de la Ligue une compétition que les clubs portugais utilisent souvent pour garder le rythme au cours de la saison, l’attention se tourne maintenant vers le quart de finale de Coupe du Portugal prévu mercredi prochain sur le terrain du FC Porto. Mourinho a confirmé que la préparation de cette rencontre débuterait immédiatement.
Sur le terrain, les difficultés de Benfica sont apparues dès les premières minutes. Bien qu’ils soient favoris pour atteindre la finale après l’élimination du Sporting, les Lisboètes ont été dominés pendant une grande partie de la première mi-temps. Braga en a profité pour inscrire deux buts avant la pause, grâce à Pau Víctor et Rodrigo Zalazar.
Un penalty transformé par Vangelis Pavlidis a brièvement ravivé l’espoir en début de seconde période, mais Braga a répliqué de façon décisive, Gustaf Lagerbielke rétablissant l’avantage de deux buts. Toute chance de retour s’est envolée lorsque le défenseur Nicolás Otamendi a été expulsé dans le temps additionnel.
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Mourinho ne s’est pas montré indulgent dans son analyse d’après-match. Il a qualifié la première mi-temps d’inexplicable et a clairement indiqué qu’il considérait cette défaite comme un échec auto-infligé. Il a aussi remis en question le fait que des joueurs de Benfica puissent se sentir intimidés par l’enjeu d’une demi-finale de coupe nationale.
Le message, formulé publiquement et sans détour, était sans équivoque : les standards ont baissé, et Mourinho attend une réaction immédiate.
Sources : The Guardian
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