West Ham United aurait déboursé 27M£ pour l’attirer en août 2024. Deux ans plus tard, le club l’a prêté gratuitement au Werder Brême. Il est aujourd’hui le meilleur buteur de la Bundesliga.
Niclas Füllkrug compte neuf buts en championnat avant la trêve internationale de novembre. Harry Kane, actuel Ballon d’Or au Bayern Munich, en est à quatre.
Le classement des buteurs de Bundesliga d’ESPN place Füllkrug seul en tête après neuf journées, avec un but d’avance sur Patrik Schick (Bayer Leverkusen) et trois sur Michael Olise (Bayern). Kane s’est davantage montré passeur que finisseur cet automne : ses quatre buts en championnat s’accompagnent de huit passes décisives, soit le meilleur total du championnat.
D’une finale avec Dortmund à un prêt gratuit
West Ham a recruté Füllkrug en provenance du Borussia Dortmund en août 2024 pour un contrat de quatre ans, en récompense des 16 buts qu’il avait inscrits pour hisser Dortmund jusqu’en finale de la Ligue des champions. Une saison de Premier League quelconque et une demi-saison en prêt à l’AC Milan, où il n’a marqué qu’un seul but en Serie A au printemps 2026, ont transformé la signature en passif dans les comptes.
Lire aussi: Haaland ou Suarez ? Un ancien joueur de Man City fait son choix
La réponse du Werder, annoncée par le club le 18 août 2026, a pris la forme d’un prêt d’une saison, sans indemnité ni option d’achat. Füllkrug a accepté une baisse de salaire substantielle pour rendre ce retour à la maison possible.
«Je n’ai jamais caché que le Werder est un club très particulier pour moi», a-t-il déclaré dans le communiqué du club. «Il était important pour moi de rejouer pour le Werder.»
Neuf buts en neuf matchs de championnat
Daniel Thioune, qui a pris la tête de l’équipe en février, a présenté son nouvel attaquant par un portrait classique : «Niclas est un attaquant classique, puissant physiquement, excellent dans le jeu aérien, techniquement propre et capable de conserver le ballon.»
Neuf buts en neuf matchs de championnat plus tard, le portrait est devenu le tableau d’affichage. Yahoo Sports a qualifié cette série d’«incroyable», et un article de Rotowire sur la défaite 1-0 du Werder à Stuttgart le 8 novembre a confirmé qu’il s’était hissé seul en tête du classement des buteurs de Bundesliga.
Lire aussi: Raphinha a avancé son opération de l’oreille pour conserver sa convocation avec le Brésil en novembre
Il fêtera ses 34 ans en février.
Le Werder le veut. Mais pas de clause d’achat.
Le prêt arrive à son terme en fin de saison, et le Werder ne dispose d’aucune option pour le prolonger. Selon un article de Read West Ham, le club londonien se dit désormais prêt à le laisser partir contre une indemnité minimale, mais le point de blocage reste son salaire de Premier League, que le Werder ne peut pas aligner. Un transfert définitif exigerait une nouvelle concession salariale de la part du joueur.
Peter Niemeyer, directeur du football professionnel au Werder, a présenté la signature sous l’angle de l’appartenance plutôt que des chiffres : «Nous sommes très heureux d’avoir pu finaliser le transfert de Niclas. Il a affiché un engagement clair envers le Werder.»
Le Werder retrouve la Bundesliga lors de la 10e journée après la trêve internationale, avec Füllkrug qui compte cinq buts d’avance sur Kane et demeure le seul joueur de Bundesliga à avoir atteint les deux chiffres toutes compétitions confondues.
Lire aussi: « Ils finiront par l’avoir » : la déclaration audacieuse de Guenther Steiner sur Kimi Antonelli et Ferrari
Lire aussi: Djokovic vise une sortie aux JO 2028, pas un 25e Grand Chelem
