Le nom absent de la note est celui que chaque destinataire s’attendait à y trouver.
Dans un message adressé aux employés de la FIFA à travers le monde et obtenu par Sky News, le secrétaire général Mattias Grafstrom revient sur les événements de la semaine écoulée, les condamne sans réserve, et le fait sans une seule référence à Gianni Infantino.
Grafstrom qualifie l’abandon du plan FIFA Forward Enterprise (FFE) de «suite d’événements tristes et condamnables» qui se sont «heureusement conclus par l’abandon définitif du projet FFE». Il explique aux employés qu’ils ont été «jetés au milieu d’une tourmente difficile à comprendre et à accepter».
Vient ensuite la phrase qui se lit comme un avertissement adressé aux étages supérieurs.
«Les individus, les moments d’instabilité et les épisodes malheureux passent. L’institution, sa mission et sa responsabilité envers le football mondial demeurent.»
Grafstrom promet de protéger l’administration elle-même.
«Je vous assure qu’en tant que membres de l’administration, vous serez défendus et préservés du contexte politique que nous connaissons actuellement.»
Le courriel ne mentionne ni Infantino par son nom, ni les interrogations autour de son avenir.
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Le plan qui aura duré quatre jours
La FIFA a dévoilé la proposition FFE le 28 juillet: une filiale commerciale qui aurait cédé environ 20% de son capital à des investisseurs privés, permettant de lever 4,2 milliards de dollars sur une valorisation de 20 milliards, avec Thrive Eternal, fondée par Joshua Kushner, en investisseur de référence.
Le projet s’est effondré en moins d’une semaine. Les 55 membres de l’UEFA ont voté le boycott de toutes les compétitions de la FIFA à moins que le plan ne soit entièrement retiré, estimant que «l’âme et la gouvernance du football ne sont pas des actifs à négocier».
La Fédération anglaise (FA) a affirmé n’avoir «absolument pas eu connaissance» de la proposition. La CONCACAF l’a rejetée, et l’AFC a appelé la FIFA à mener une révision urgente de son «cadre de gouvernance et de prise de décision», insistant sur le fait que des initiatives de cette ampleur doivent reposer sur «une bonne gouvernance, la transparence et une consultation véritable».
En interne, le conseiller principal Carlos Cordeiro a démissionné. Le directeur des opérations Kevin Lamour a déclaré à ses collègues que les employés avaient été «trompés» et a décrit le FFE comme «le projet d’une seule personne».
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Le 1er août, Infantino a abandonné le plan, expliquant qu’il avait «créé des divisions d’une nature telle que, quel que soit le niveau de soutien, elles ne servent plus l’objectif initialement fixé».
Wenger affirme n’avoir découvert le plan que par les médias
Grafstrom n’est pas la seule figure de premier plan à prendre publiquement ses distances avec le président. Arsène Wenger a affirmé dans un communiqué qu’il n’était «pas impliqué dans ce plan stratégique et a d’abord découvert le projet par les médias», ajoutant que son retrait «était absolument nécessaire et ne fait aucun doute».
L’UEFA s’apprête à retirer son soutien écrit
Infantino n’a pas démissionné. L’UEFA s’apprête à retirer intégralement son soutien écrit à son égard, la CONCACAF devrait suivre, et plusieurs hauts responsables au sein de la FIFA poussent pour un vote de défiance si le président refuse de partir.
La prochaine élection à la présidence de la FIFA est prévue le 18 mars 2027, lors du 77e Congrès de la FIFA à Rabat.
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