L’intervention inhabituelle de la chancelière
L’Allemagne abordait son Mondial à domicile sous une pression considérable. Klinsmann avait rompu avec plusieurs traditions, introduit de nouvelles méthodes d’entraînement et défié des personnalités influentes du football allemand.
Bild figurait parmi ses critiques les plus virulents. Le journal remettait régulièrement en cause ses méthodes, ses choix de joueurs et sa décision de rester installé en Californie. À quelques mois du tournoi, Klinsmann et son adjoint Joachim Löw ont donc consulté une spécialiste inattendue de la gestion de crise.
Selon le récit publié par ZDF, les deux entraîneurs ont rencontré Merkel à la chancellerie. Ils voulaient comprendre comment elle gérait la pression de médias hostiles.
Merkel les a écoutés avant de demander : « Où sont vos points faibles ? »
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Elle a ensuite proposé d’organiser une rencontre avec la direction d’Axel Springer, propriétaire de Bild. La réunion s’est tenue en Toscane, où Klinsmann et Löw ont présenté leur projet pour la sélection aux principaux responsables éditoriaux.
Klinsmann a expliqué qu’une forme d’entente avait alors été trouvée sous l’impulsion de Merkel. Les différentes parties tenteraient d’aborder ensemble la Coupe du monde. Une condition demeurait néanmoins : en cas d’échec, Klinsmann devait s’attendre à partir.
Le ton médiatique s’est adouci, l’équipe a retrouvé de l’élan et l’Allemagne a terminé troisième. Rien ne prouve que Merkel ait provoqué le redressement sportif, mais son intervention a supprimé une source majeure d’instabilité.
Une plaisanterie devenue rapidement ironique
Vingt ans plus tard, Merkel a dû classer plusieurs emplois fictifs pour sa retraite. WDR a rapporté en mai 2026 qu’elle avait placé le poste de sélectionneuse nationale en dernière position. À l’approche du Mondial, elle ne voulait pas créer un titre embarrassant pour Julian Nagelsmann.
La prudence a rapidement pris une dimension ironique. La Fédération allemande a ensuite confirmé que Nagelsmann avait démissionné le 3 juillet après l’élimination face au Paraguay. Jürgen Klopp a été nommé le 24 juillet et a officiellement pris ses fonctions le 15 août.
Le véritable rôle footballistique de Merkel
Merkel n’a jamais choisi une composition d’équipe ou un système tactique. Son influence se situait ailleurs : gérer le pouvoir, la pression et des intérêts opposés.
L’épisode soulève pourtant une question délicate. Une chancelière en fonction doit-elle servir d’intermédiaire entre le sélectionneur national et un grand groupe médiatique ?
Rien n’indique que Merkel ait dicté la couverture de Bild. Elle a surtout ouvert un canal de négociation. Avant le « conte d’été » de 2006, ce fut peut-être sa passe décisive la plus importante.
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