Pourquoi le penalty à la Panenka de Diaz a été le moment décisif de la finale de la Coupe d’Afrique des nations
Les tirs au but sont censés réduire le chaos du football à un seul instant. Lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations, une décision a produit l’effet inverse.
Bien après qu’un penalty tardif a été accordé au Maroc, Brahim Diaz s’est positionné face au ballon alors que les dernières secondes du temps additionnel s’égrenaient. Le suspense, la pression et le bruit montaient en intensité, menant à ce qui devait être un moment décisif. Mais ce qui s’est produit ensuite a prolongé la finale et changé la façon dont elle sera retenue.
Diaz a tenté une Panenka une frappe doucement piquée en plein centre, mais le gardien sénégalais Edouard Mendy n’a pas bougé. Restant debout, Mendy a capté le ballon sans difficulté, envoyant le match en prolongation, où le Sénégal a finalement remporté le titre.
Selon BBC Sport, Diaz semblait visiblement bouleversé après son échec. Le sentiment d’effondrement personnel s’est intensifié lorsqu’il a ensuite reçu le Soulier d’Or du tournoi des mains du président de la FIFA, Gianni Infantino une distinction qui saluait sa belle compétition, mais qui est arrivée juste après son moment le plus douloureux.
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Pourquoi les Panenkas sont jugées plus sévèrement
Les penalties manqués sont fréquents. Les Panenkas manquées, elles, marquent les esprits.
Cette technique est souvent perçue comme arrogante lorsqu’elle échoue, même si l’issue est la même qu’un tir trop croisé ou repoussé en coin. Plus tôt ce mois-ci, le milieu de terrain de Sunderland, Enzo le Fée, a fait l’objet de critiques similaires après qu’un penalty piqué ait été facilement stoppé lors d’une défaite en Premier League face à Brentford.
L’ancien attaquant de Bristol City et Swansea, Lee Trundle, estime que ces réactions sont injustifiées. S’adressant à BBC Sport, il a déclaré qu’une Panenka devrait être considérée comme « juste une autre manière de tirer un penalty », et non comme un pari inutile.
Selon lui, la différence tient à la perception, pas à la probabilité.
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Une technique née du sang-froid, pas de l’excentricité
La Panenka est née lors de la finale de l’Euro 1976, quand Antonin Panenka a piqué un penalty décisif pour offrir la victoire à la Tchécoslovaquie. Ce geste unique a transformé une idée risquée en technique reconnue.
Depuis, certains des plus grands noms du football Lionel Messi, Thierry Henry, Francesco Totti, entre autres l’ont utilisée avec succès. La Panenka de Zinedine Zidane lors de la finale de la Coupe du Monde 2006, qui a effleuré la barre avant de franchir la ligne, reste l’un des penalties les plus célèbres de l’histoire.
Le milieu de terrain italien Andrea Pirlo a expliqué l’aspect psychologique après en avoir tenté une contre l’Angleterre à l’Euro 2012 : « Quand je l’ai vu bouger, j’ai décidé de faire ça », a-t-il dit, décrivant le geste comme un moyen de retourner la confiance du gardien contre lui.
Les chiffres qui justifient le choix
Les statistiques aident à comprendre pourquoi certains joueurs prennent encore ce risque. Les données de BBC Sport montrent que les penalties tirés dans l’axe, lors de Coupes du Monde et de Championnats d’Europe, sont convertis à un taux plus élevé que ceux tirés à gauche ou à droite.
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La même tendance est apparue lors de cette édition de la Coupe d’Afrique des Nations, où la plupart des penalties tirés plein centre ont fini au fond des filets. Trundle estime que le moment du match est crucial, notant que les gardiens, en fin de rencontre, ont tendance à plonger plus tôt, laissant le centre ouvert.
Dans le cas de Diaz, ce pari s’est avéré coûteux. Mendy a patienté, lu sa course d’élan et supprimé toute possibilité de réaction. Avec une Panenka, si le gardien reste debout, il n’y a nulle part où se cacher.
Un moment qui marque à jamais
Les Panenkas manquées laissent une trace plus profonde que d’autres échecs car elles semblent plus préméditées. Pourtant, le choix de Diaz reposait sur la logique, les précédents et la probabilité, non sur l’insouciance.
Pour l’instant, cette nuance offre peu de réconfort. Les finales réduisent les carrières à quelques instants, et celui-ci poursuivra Diaz malgré ses buts, sa forme et sa récompense. Les penalties les plus subtils du football exigent une conviction absolue. Cette fois, une simple hésitation a suffi à tout compromettre.
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Sources : BBC Sport
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