Rio Ferdinand révèle le coût caché de jouer malgré une blessure

février 11, 2026 Oliver Obel

Pendant une grande partie de sa carrière, Rio Ferdinand a été salué pour sa fiabilité au plus haut niveau du football anglais. Des années après s’être éloigné des terrains, cette solidité a laissé une empreinte durable sur son corps, une empreinte qui continue encore aujourd’hui à façonner son quotidien.

Plus de dix ans après sa retraite, l’ancien défenseur de Manchester United et de l’équipe d’Angleterre s’est exprimé ouvertement sur la manière dont des années passées à gérer des blessures afin de continuer à jouer ont eu des conséquences bien au-delà de sa dernière apparition.

Continuer à jouer, malgré les dégâts

Sur deux décennies de football professionnel, Ferdinand a bâti une carrière marquée par des passages à West Ham, Leeds United, Manchester United et Queens Park Rangers, cumulant des centaines de matchs en club et en sélection nationale. Dans les dernières années de sa carrière, des problèmes de dos récurrents ont de plus en plus limité sa capacité à s’entraîner, même lorsqu’il restait disponible pour les rencontres.

S’exprimant publiquement en 2010, Ferdinand avait décrit le lourd tribut physique imposé par cette routine. « Le lendemain d’un match, j’arrivais au club en dandinant comme un canard, courbé comme un vieux bossu », disait-il à l’époque. « Je boitais, incapable de m’entraîner pendant quatre ou cinq jours. J’étais apte à jouer le match suivant, mais j’ai dû manquer 60 à 70 % des entraînements. »

Comme beaucoup de joueurs de très haut niveau, Ferdinand s’est appuyé sur la gestion de la douleur et sur des injections dans la colonne vertébrale pour rester compétitif. Ces mesures ont prolongé sa présence sur le terrain, sans toutefois résoudre la blessure sous-jacente. Les mêmes problèmes de dos l’ont accompagné lors d’un bref passage à Queens Park Rangers, peu avant qu’il ne mette un terme à sa carrière de joueur.

La réalité après la retraite

Dans une interview récente accordée à Men’s Health, Ferdinand a expliqué que les effets de ces années se sont accentués avec le temps.

« J’ai des problèmes de dos depuis longtemps », a-t-il déclaré. « J’ai des blessures héritées de ma carrière. J’ai pris des médicaments et reçu des injections pendant six ans pour pouvoir jouer des matchs. Ça m’a affecté. »

Il a décrit des crises qui peuvent survenir sans avertissement. « J’ai parfois de très mauvais épisodes de douleurs au dos, au point de devoir rester à l’hôpital pendant quelques jours ou d’être en fauteuil roulant pendant quelques jours », a-t-il expliqué. « C’est fou, mais ça arrive sans prévenir. »

Depuis son installation à Dubaï, Ferdinand a indiqué qu’il travaille désormais régulièrement avec un kinésithérapeute pour la première fois depuis sa retraite, en plus d’un entraîneur personnel. Plutôt que de réagir aux blessures, l’accent est désormais mis sur la prévention. « Il y a aujourd’hui une approche holistique dans ce que je fais, et j’espère que cela me mettra dans de bonnes conditions pour l’avenir », a-t-il confié.

La vie au-delà du football

Ferdinand a également évoqué l’importance de la routine et de l’exemplarité dans sa vie en dehors du sport. Père de jeunes enfants, il estime que rester actif et impliqué est essentiel, non seulement sur le plan physique, mais aussi mental.

« J’ai des enfants qui ont besoin de voir une éthique de travail », a-t-il dit. « Mes enfants ont besoin de me voir me lever et aller travailler. »

En repensant à sa propre enfance, Ferdinand a expliqué que ces valeurs lui ont été inculquées très tôt et qu’elles restent essentielles pour lui aujourd’hui. Lorsque ses enfants parleront de lui dans les années à venir, il espère qu’ils se souviendront de plus que de sa carrière de footballeur. « Qu’ils disent : “Papa a travaillé dur. C’était un battant” », a-t-il déclaré.

Pour Ferdinand, les médailles et les matchs appartiennent au passé. La discipline et le coût physique qu’exige son maintien , elle, demeure.

Sources : Men’s Health