Ronaldo et Piers Morgan : une amitié fondée sur la flatterie

Lorsque Piers Morgan s’est entretenu avec Cristiano Ronaldo en novembre 2025, l’interview avait été annoncée comme un échange sans concessions. En réalité, elle s’est révélée être une nouvelle session lisse d’admiration mutuelle — une conversation où l’examen critique a laissé place à l’autopromotion.

Diffusée sur TalkTV et sur la chaîne YouTube de Ronaldo, qui bat tous les records, cette discussion ressemblait davantage à une conversation amicale qu’à un véritable exercice de journalisme. Les deux hommes semblaient parfaitement à l’aise dans la bulle qu’ils ont construite, laissant les spectateurs se demander si la sincérité avait été conviée à la table.

Une amitié de convenance

L’affection de Morgan pour Ronaldo est publique depuis des années. Le présentateur britannique, connu pour ses opinions tranchées, est passé du statut d’admirateur à celui de confident, utilisant régulièrement ses plateformes pour célébrer les exploits du footballeur. Mais leur lien semble aujourd’hui motivé davantage par la flatterie que par la franchise.

À un moment donné, Morgan a même complimenté la ligne de parfums de Ronaldo : « Je connais ton après-rasage, je l’utilise, il a beaucoup de succès. Je le mets, les gens me disent : “oh, tu sens comme Cristiano.” » Un moment révélateur — enthousiaste, complaisant, et pas du tout interrogatif.

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Ce qui devait être une « conversation révélatrice » a en réalité balayé des sujets bien connus : richesse, célébrité et longévité physique. Pour un joueur dont la carrière s’étend sur plus de vingt ans, les réponses de Ronaldo semblaient étonnamment sur la défensive — et parfois déconnectées de la réalité.

Rouvrir de vieilles blessures

Le précédent entretien entre les deux, en 2022, avait conduit à la fin du deuxième passage de Ronaldo à Manchester United. Ses critiques envers l’entraîneur Erik ten Hag, ses jeunes coéquipiers et la famille Glazer avaient entraîné la résiliation de son contrat.

Trois ans plus tard, il semble tout aussi frustré. « Actuellement, ils n’ont pas de structure », a déclaré Ronaldo. « Le potentiel est incroyable… mais il faut être honnête et admettre que nous ne sommes pas sur la bonne voie. »

Cette évaluation paraît pourtant contredite par les développements récents. D’après BBC Sport et Reuters, Sir Jim Ratcliffe et INEOS ont lancé de profondes réformes depuis leur prise de contrôle partiel en 2024. Les plans pour un nouveau stade surnommé le “Wembley du Nord” avancent, et un modèle de recrutement modernisé vise un succès en Premier League d’ici 2028.

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Certaines décisions de Ratcliffe — suppressions de postes, hausse des prix des billets — ont suscité des critiques, mais les analystes notent une amélioration de la stabilité sportive et commerciale du club. Et il faut reconnaître que dans un club de cette envergure, le changement ne se fait jamais du jour au lendemain.

Amorim sous pression — ou en pleine démonstration

Ronaldo a également émis des doutes sur l’actuel entraîneur de United, Rúben Amorim, qui a remplacé Ten Hag en novembre 2024. « Il fait de son mieux », a-t-il déclaré. « Que peut-on faire ? Des miracles ? Les miracles sont impossibles. »

Pourtant, le bilan d’Amorim montre des signes de progrès. L’ancien entraîneur du Sporting CP a réinstauré intensité, discipline et une identité tactique claire. United reste invaincu depuis cinq matchs de championnat — modeste, peut-être, mais significatif.

En réponse aux propos de Ronaldo, Amorim a déclaré à la presse : « Il sait que chacun de ses mots a un impact énorme. Ce que nous devons faire, c’est nous concentrer sur l’avenir… Nous progressons. Continuons et laissons un peu le passé derrière nous. »

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Ce pragmatisme résume bien le nouveau ton d’Old Trafford : la responsabilité d’abord, la nostalgie ensuite.

Rester pertinent à Riyad

En Arabie saoudite, les statistiques de Ronaldo restent impressionnantes. Ce week-end, il a marqué sur penalty lors de la victoire 3-1 d’Al-Nassr contre Neom — son 953e but en carrière et son neuvième en championnat cette saison. Pourtant, en dehors de son public fidèle, peu de gens en Europe suivent encore ses performances de près.

Ronaldo affirme que la Saudi Pro League rivalise avec les grands championnats européens. « Si je jouais actuellement en Premier League dans une grande équipe, je marquerais autant », a-t-il dit. « La ligue saoudienne est bien, bien meilleure que la ligue portugaise, évidemment. »

Les analystes indépendants ne sont pas d’accord. Une enquête du Guardian sur les données mondiales des joueurs classe la ligue saoudienne hors du top 15 mondial en termes de compétitivité, citant une faible organisation défensive et des écarts tactiques importants. Même les médias régionaux reconnaissent que, malgré l’arrivée de stars comme Karim Benzema, Sadio Mané ou Riyad Mahrez, le niveau global reste loin derrière les grandes divisions européennes.

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Après tout, les chiffres peuvent impressionner — mais le contexte reste essentiel.

Rêves en mutation

Le moment le plus marquant de l’interview est peut-être survenu lorsque Ronaldo a minimisé un objectif qui l’avait autrefois défini : remporter la Coupe du monde. « Si tu me demandes, Cristiano, est-ce un rêve de gagner la Coupe du monde ? Non, ce n’est pas un rêve », a-t-il confié à Morgan. « Définir si je suis l’un des meilleurs de l’histoire sur la base d’une seule compétition ? Tu trouves ça juste ? »

Un revirement notable par rapport à sa publication émotive de 2022 après la défaite du Portugal face au Maroc en quart de finale, lorsqu’il qualifiait cette élimination de « fin de mon plus grand rêve ».

À 40 ans, Ronaldo est toujours capitaine d’une équipe portugaise pleine de talents — de Rúben Dias et Rafael Leão au prometteur João Neves. Pourtant, certains commentateurs portugais s’interrogent : sa mobilité réduite ne risque-t-elle pas de devenir un handicap pour son équipe lors de la Coupe du monde 2026 ?

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Le débat du GOAT relancé

Sans surprise, Morgan n’a pas pu s’empêcher de relancer le débat éternel entre Ronaldo et Messi. En déclarant Ronaldo « le plus grand joueur de tous les temps », il lui a tendu la perche. « Évidemment », a répondu Ronaldo, levant les mains comme si la réponse allait de soi.

De son côté, Messi, interrogé quelques jours plus tard lors d’un forum économique en Floride, a offert une réflexion plus sobre : « Gagner la Coupe du monde est l’accomplissement ultime. C’était comme clôturer toute ma carrière avec ce trophée. »

Avec huit Ballons d’Or et un record de 40 titres majeurs, l’héritage de Messi semble déjà assuré — bâti dans la discrétion, sans besoin constant de validation publique.

Un héritage en quête de perspective

Malgré tout son génie, le plus grand défi de Ronaldo semble désormais d’ordre psychologique. Il reste une icône mondiale, mais chaque nouvelle interview avec Morgan ressemble moins à du journalisme et davantage à une séance de thérapie filmée.

Tant que leur amitié continuera à produire des entretiens davantage flatteurs que révélateurs, une vérité persistera : le rival le plus redoutable de Cristiano Ronaldo n’est peut-être plus Lionel Messi — mais le reflet de sa propre grandeur passée.

Sources : TalkTV, BBC Sport, Reuters, The Guardian, AP, Sky Sports.