Scottie Scheffler a trop souvent entendu la théorie pour la laisser passer une nouvelle fois. Face aux journalistes au Medinah Country Club mardi, le numéro un mondial a rejeté comme « totalement fausse » la rengaine selon laquelle l’équipe américaine ne serait pas soudée, et a pointé du doigt le feuilleton autour de la casquette manquante de Patrick Cantlay comme l’une de ces « rumeurs stupides » qui refont surface à chaque événement par équipes.
« Je pense que c’est quelque chose de sans doute frustrant pour nous en tant que joueurs américains, ce narratif qui perdure depuis le début de ma carrière en compétitions par équipes. Des choses comme Patrick Cantlay qui ne porte pas sa casquette ou des rumeurs stupides qui ne sont tout simplement pas vraies, comme le fait de se réunir dans un autre vestiaire ou l’idée que les Américains ne formeraient pas une équipe soudée. C’est quelque chose qui peut être très frustrant à certains moments pour nous parce que c’est totalement faux », a déclaré Scheffler aux journalistes à Medinah.
La référence à Cantlay renvoie à la Ryder Cup 2023 en Italie, où son choix de ne pas porter la casquette de Team USA était devenu l’un des feuilletons les plus commentés de la semaine sur la dynamique de l’équipe américaine.
L’équipe de Snedeker se présente en grand favori
La Presidents Cup 2026 débute jeudi sur le Course No. 3 du Medinah Country Club, en périphérie de Chicago, et se poursuit jusqu’au dimanche 27 septembre. Brandt Snedeker mène le camp américain face à l’équipe internationale de Geoff Ogilvy.
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L’histoire récente joue contre les douze d’Ogilvy. Les États-Unis mènent la compétition biennale 13-1-1, l’unique victoire de l’équipe internationale remontant à l’Australie en 1998, et les Américains ont désormais remporté dix éditions d’affilée.
Scheffler est la pièce maîtresse de l’effectif de Snedeker, et le moindre soupçon de discorde interne serait l’un des rares scénarios capables de faire basculer une semaine que les Américains contrôlent par ailleurs depuis une génération.
« Essayer moins fort », une philosophie pour le golf par équipes
Scheffler s’est également exprimé ouvertement sur la difficulté de jouer en formule par équipes, admettant que sa propre intensité compétitive peut se retourner contre lui dans ce format.
« En tant que personne hypercompétitive, je pense que je peux parfois en faire trop », a-t-il déclaré à Medinah.
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« Pour moi, c’est différent dans le sens où tu as aussi un partenaire avec toi et tu joues pour quelqu’un d’autre que toi-même. Pour moi, je pense qu’essayer moins fort serait vraiment important. »
Snedeker, en début de semaine, a reconnu le même paradoxe depuis son fauteuil de capitaine, notant que les partenaires associés à Scheffler peuvent avoir le sentiment de « le décevoir » même lorsqu’ils jouent bien.
La Cup s’ouvre à Medinah jeudi et se conclut par douze matchs en simple le dimanche 27 septembre.
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