L’homme qui a soulevé la Coupe d’Europe avec trois clubs différents a désormais pour mission de maintenir les Corinthians dans l’élite brésilienne. Le club pauliste a confirmé Seedorf comme entraîneur dimanche, quelques heures avant une défaite dans le derby face à Palmeiras.
Seedorf, 50 ans, s’est engagé jusqu’en décembre 2027. Le contrat comporterait une clause de résiliation activée en cas de relégation en Série B.
«Accepter ce défi est un grand honneur, mais c’est aussi une énorme responsabilité», a déclaré Seedorf dans l’annonce du club.
«Je suis ici pour tout donner et pour bâtir une équipe qui se bat pour chaque ballon, chaque minute et chaque victoire.»
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Fernando Diniz a été limogé le 7 octobre après une défaite 2-1 sur la pelouse de l’Internacional, la septième défaite consécutive du club en championnat. Avant le week-end, les Corinthians occupaient la 16e place du Brasileirão à 20 équipes, avec un point d’avance sur la zone de relégation à neuf journées de la fin.
Sept ans loin des bancs
Le dernier poste d’entraîneur principal de Seedorf était à la tête de la sélection du Cameroun, qui s’est séparée de lui en 2019. Il a connu trois expériences en club, dont l’AC Milan en 2014 et le Deportivo La Corogne en 2018, chacune ayant duré moins de six mois.
En tant que joueur, il a été le seul à remporter la Ligue des champions avec trois clubs différents, soulevant le trophée avec l’Ajax en 1995, le Real Madrid en 1998, puis l’AC Milan en 2003 et 2007. Il a terminé sa carrière de joueur au Brésil, à Botafogo.
Des débuts qui devront attendre
Seedorf n’a pas pris place sur le banc pour le derby de dimanche face à Palmeiras. William Batista a dirigé l’équipe lors d’une défaite 4-1 au Nubank Parque, portant à huit la série de défaites des Corinthians en championnat.
Alexander Barboza et Agustín Giay, auteur d’un doublé, ont marqué pour Palmeiras, Matheus Bidu ajoutant un but contre son camp. Gustavo Henrique a réduit l’écart pour les Corinthians sur la dernière action du match.
Un effectif en crise
L’équipe dont hérite Seedorf compte dans ses rangs l’attaquant néerlandais Memphis Depay. Les Corinthians avaient sondé plusieurs candidats, dont Sebastián Beccacece, Ramón Díaz, Juan Pablo Vojvoda, Fábio Carille, Luis Zubeldía, Sylvinho et Javier Mascherano, avant de se tourner vers Seedorf.
Le Néerlandais se trouvait en tribunes lors de Real Madrid-Villarreal au Santiago Bernabéu au moment où l’accord a été finalisé. Il est attendu à São Paulo d’ici quelques jours et devrait diriger les entraînements avant la prochaine journée de Brasileirão des Corinthians.
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