Serena Williams critiquée pour sa publicité diffusée pendant le Super Bowl
Serena Williams affirme que sa décision était motivée par sa santé, et non par la recherche de titres médiatiques. Néanmoins, son apparition dans une publicité diffusée lors du Super Bowl l’a placée au cœur d’un vif débat public.
L’ancienne championne de tennis est apparue dans une publicité pour Ro, une entreprise de santé qui met en relation des patients avec des médecins habilités à prescrire des médicaments amaigrissants à base de GLP-1. Le spot a été diffusé lors de l’une des retransmissions télévisées les plus regardées de l’année et a rapidement suscité des critiques, en particulier en ligne.
D’athlète d’élite à des décisions de santé personnelles
Williams a pris sa retraite du tennis professionnel en 2022 après une carrière marquée par 23 titres du Grand Chelem en simple. Depuis, elle s’est exprimée avec franchise sur son adaptation à la vie après la compétition de haut niveau.
Aujourd’hui âgée de 44 ans, Williams a révélé en août 2025 qu’elle avait perdu plus de 30 livres. Dans une interview accordée à People, elle a expliqué que cette perte de poids faisait suite à des années de frustration à tenter de maigrir uniquement grâce à l’exercice et à la nutrition, en particulier après les naissances de ses enfants en 2017 et 2023.
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Elle a finalement eu recours à un accompagnement médical via Ro. Par la suite, Williams est devenue ambassadrice de la marque, tandis que son mari, Alexis Ohanian, est investisseur dans l’entreprise et siège à son conseil d’administration.
Ce que montrait la publicité et pourquoi cela comptait
La publicité du Super Bowl montre Williams s’administrant elle-même le médicament et décrivant des améliorations de son énergie et de sa mobilité. Elle annonce également que Ro prévoit de lancer une version orale du traitement.
Les médicaments GLP-1, initialement développés pour le traitement du diabète, sont largement utilisés pour la perte de poids ces dernières années. Leur essor rapide a alimenté le débat sur l’accès, l’utilisation à long terme et l’éthique de la publicité pharmaceutique directe au consommateur, en particulier lorsqu’elle est portée par des célébrités.
Pour certains téléspectateurs, la combinaison d’une athlète mondialement reconnue, d’une injection médicale et d’une diffusion à vocation familiale a suscité des inquiétudes.
Réactions sur les réseaux sociaux
Peu après le match, des extraits de la publicité ont largement circulé sur X. De nombreux internautes ont critiqué le fait de montrer une injection lors d’une retransmission suivie par des millions d’enfants. D’autres ont remis en question le fait qu’une athlète féminine aussi emblématique fasse la promotion de médicaments amaigrissants délivrés sur ordonnance.
Si certains messages visaient directement Williams, une grande partie des réactions traduisait un malaise plus général vis-à-vis du marketing pharmaceutique et des questions d’image corporelle, plutôt que des choix personnels de santé de la sportive.
Williams explique son choix
Williams a rejeté l’idée selon laquelle le recours au médicament aurait été une solution de facilité. Dans un entretien avec People, elle a déclaré avoir mené des recherches approfondies sur les traitements GLP-1 avant de commencer et avoir soigneusement évalué les risques et les bénéfices potentiels.
Elle a indiqué avoir perdu plus de 31 livres et a expliqué que le médicament avait réduit ses douleurs articulaires, amélioré sa mobilité et lui avait permis de rester active. Williams a souligné que le traitement venait soutenir des habitudes qu’elle avait déjà, notamment une activité physique régulière et une alimentation saine.
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Elle a ajouté avoir décidé de s’exprimer publiquement parce qu’elle pense que de nombreuses femmes, en particulier celles qui connaissent des changements physiques plus tard dans la vie, peuvent se reconnaître dans son expérience.
Une conversation plus large
La controverse autour de la publicité a dépassé le seul cas de Williams, mettant en lumière des questions encore non résolues sur la manière dont les traitements médicaux sont commercialisés et sur la responsabilité des personnalités publiques qui les promeuvent.
Pour Williams, cette polémique illustre la difficulté de partager des décisions personnelles de santé dans l’espace public, surtout lorsque cet espace est celui du Super Bowl.
Sources : People, publications sur les réseaux sociaux sur X
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