Novak Djokovic s’est vu remettre un microphone lors d’une étape promotionnelle pour son documentaire Amazon Prime et on lui a demandé de citer dans l’ordre chacun de ses 24 titres du Grand Chelem. Il a déroulé la liste puis, sans marquer la moindre pause, en a ajouté un qui n’a pas encore été disputé : l’US Open 2026.
Son pronostic, c’était lui-même.
À 39 ans, en quête d’un 25e titre du Grand Chelem record, Djokovic arrive à l’US Open avec une ouverture aussi nette que l’ère moderne peut lui en offrir. Le numéro un mondial Jannik Sinner a déclaré forfait pour le tournoi en raison d’une blessure au genou droit, Alexander Zverev est passé tête de série numéro un, et Carlos Alcaraz est tête de série numéro deux pour son retour d’un problème au poignet qui l’avait tenu éloigné du simple pendant plus de quatre mois. Djokovic lui-même est monté au rang de tête de série numéro 4.
Dernier Grand Chelem remporté en 2023
Il mise sur une version de lui-même que le circuit n’a plus vue depuis trois ans. Les quatre titres de Djokovic à l’US Open remontent à 2011, 2015, 2018 et 2023. Le dernier, une victoire en trois sets face à Daniil Medvedev, reste son Grand Chelem le plus récent, et il n’en a plus ajouté depuis.
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Coup de semonce en double mixte
La préparation n’a pas plaidé en sa faveur. Le 25 août, deux jours avant le tirage du simple messieurs jeudi, Djokovic et la numéro un mondiale Aryna Sabalenka ont perdu leur match de premier tour en double mixte 1-4, 4-2, 10-2 face à Katerina Siniakova et Henry Patten. Siniakova a conclu la rencontre par un ace face à Djokovic sur la balle de match.
« Ce n’était pas très joli à voir pendant un moment », a reconnu Patten après la rencontre.
« Nous avons disputé un super tie-break. Voir Kat mettre un ace à Novak sur la balle de match, c’était plutôt sympa. »
Sinner absent, Alcaraz de retour après blessure
Le forfait de Sinner constitue un cas rare de retrait du numéro un mondial d’un tournoi du Grand Chelem. Alcaraz, tenant du titre, n’a plus disputé de tournoi en simple depuis plus de quatre mois. Zverev n’a jamais remporté l’US Open. Djokovic en a gagné quatre, le dernier en 2023.
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Le tableau principal débute le dimanche 30 août, et la finale messieurs est prévue le 13 septembre. Le vainqueur repartira avec 5,5 millions de dollars, sur une dotation totale record de 108 millions de dollars.
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