Depuis qu’un Tadej Pogačar de 20 ans avait déferlé sur la Vuelta a España 2019, aucun débutant sur un Grand Tour n’avait signé trois victoires d’étape dans une même course. Mercredi à Lorca, Matthew Brennan l’a égalé.
Le coureur de la Team Visma | Lease a Bike est sorti de la roue de Wout van Aert dans le dernier kilomètre des 153,8 km au départ de Cartagène, devançant Bryan Coquard et Jordi Meeus au sprint massif qui a clôturé une journée parfaitement maîtrisée par ses coéquipiers.
Une échappée matinale avec le Britannique Ethan Hayter a été reprise bien avant l’Alto de Aledo, et les équipes de sprinteurs ont pris le relais. Van Aert a lancé Brennan dans la ligne droite d’arrivée.
Brennan a salué le travail de son train de sprint dans les dix derniers kilomètres, particulièrement nerveux.
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«Nous avons de nouveau pris l’initiative aujourd’hui, et les gars ont roulé aussi fort qu’ils pouvaient. Les gars ont fait un travail fantastique sur ces dix derniers kilomètres pour vraiment nous maintenir au bon endroit, dans la bonne position, à l’abri des ennuis», a-t-il déclaré aux journalistes.
Un coureur de Darlington sur la voie rapide
Brennan est originaire de Darlington, dans le nord-est de l’Angleterre, et s’est formé sur la piste avant de basculer sur la route. Il a 21 ans et dispute son tout premier Grand Tour.
La Visma apprécie manifestement ce qu’elle voit. En décembre 2025, la WorldTeam néerlandaise a prolongé son contrat jusqu’à fin 2029 au minimum, soulignant qu’il avait remporté douze courses professionnelles lors de sa première saison en WorldTour.
Ce que Pogačar avait fait en 2019
La comparaison flatte, mais elle n’est pas de même nature. Les trois victoires d’étape de Pogačar lors de ses débuts en 2019 sont toutes tombées en montagne, à Andorre, Los Machucos et Plataforma de Gredos, et il a terminé troisième au classement général à Madrid.
Le triplé de Brennan est la version sprinteur du même exploit. Ses précédentes victoires étaient venues lors des étapes 2 (Manosque) et 9, avant l’arrivée de mercredi à Lorca, toutes conclues par des sprints massifs préparés par son équipe.
Arrivée au sommet de Calar Alto jeudi
En tête du classement, Enric Mas de Movistar porte le maillot rouge à l’issue de la 11e étape, avec Primož Roglič à 1:18 et Felix Gall troisième à 1:39.
La course reprend jeudi avec une ascension de 166,6 km de Vera jusqu’à l’observatoire de Calar Alto.
