Unai Emery laisse rarement les journalistes entrevoir ses doutes. À Bodymoor Heath, le vendredi 6 novembre, il en a pourtant laissé échapper un.
En conférence de presse avant le déplacement à Old Trafford, l’Espagnol a choisi une formule prudente pour décrire ce qu’il ressent au sujet du groupe de joueurs qu’il a fait venir cet été.
« Je suis positivement préoccupé par la manière dont nous menons le processus avec les joueurs qui nous ont rejoints cet été. »
Le travail de Villa sur le mercato avait figuré parmi les plus retentissants de tout le football anglais. Nicolas Jackson est arrivé de Chelsea, Ibrahim Mbaye du Paris Saint-Germain, Johan Manzambi de Fribourg et Joao Gomes de Wolverhampton, dans le cadre d’une refonte estivale de grande ampleur qui a également vu arriver Zion Suzuki, Matteo Ruggeri, Taylor Harwood-Bellis et Leon Goretzka, avec Alejandro Garnacho et Aaron Wan-Bissaka en prêt.
Emery a reconnu que l’alchimie n’avait pas encore pris, affirmant qu’il manque à Villa des points en championnat et ces moments qui transforment les matchs nuls en victoires.
Dixièmes au classement, battus à Barcelone
Deux jours après la conférence de presse, Villa a laissé filer une avance de deux buts dans le temps additionnel à Old Trafford, concédant le match nul 4-4 face à Manchester United, ce qui laisse le club à la dixième place du classement de Premier League.
L’Europe a été tout aussi irrégulière. À une victoire 6-0 à domicile contre Fenerbahçe le 14 octobre a succédé une défaite 3-0 à Barcelone le 3 novembre, la soirée la plus lourde de Villa jusqu’ici dans la campagne.
Négociations contractuelles et vision à long terme
La franchise d’Emery cohabitait avec un registre plus familier : la défense du projet à long terme. Il a déclaré avoir tenu une très bonne réunion avec Sawiris au sujet d’un nouveau contrat et s’attendait à en finaliser les termes la semaine suivante.
« Ma vision, c’est de conserver notre constance et notre manière de progresser, la façon dont nous construisons beaucoup de choses positivement ; rester forts, maintenir cette cohérence dans notre processus. »
Emery a présenté le modèle de Villa comme un cycle qui s’auto-alimente : la qualification européenne génère des revenus, les revenus financent le recrutement de jeunes talents revendables, et les infrastructures suivent le rythme. Une nouvelle tribune à Villa Park, a-t-il souligné, en constitue un élément concret.
Istanbul, puis Paris
Villa se déplace à Istanbul pour affronter Galatasaray en Ligue des champions le 24 novembre, avant de recevoir le Paris Saint-Germain à Villa Park le 8 décembre.
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