Le record de Sebastian Vettel comme plus jeune champion du monde de Formule 1 tient depuis 16 ans. Il peut tomber ce dimanche 1er novembre, à l’Autódromo Hermanos Rodríguez de Mexico, où Andrea Kimi Antonelli n’a pas besoin de mieux qu’une neuvième place pour être sacré champion dès sa première tentative.

L’écart d’âge dépasse les trois ans. Antonelli, né le 25 août 2006, aura 20 ans, 2 mois et 7 jours le jour de la course. Vettel avait 23 ans et 134 jours lorsqu’il a décroché son premier titre avec Red Bull en 2010. Lewis Hamilton, qui détenait le record pendant les deux années précédant le sacre de Vettel, avait 23 ans et 300 jours lors de son titre en 2008, selon Sportbible.

Neuf victoires et un matelas de 123 points

Antonelli a creusé son avance dimanche dernier en remportant le Grand Prix des États-Unis à Austin, sa neuvième victoire en 2026. Il arrivait au Circuit of The Americas avec 102 points d’avance sur George Russell ; 24 heures plus tard, l’écart s’élevait à 123 points, Lewis Hamilton pointant un point plus loin à 241. Max Verstappen, Charles Leclerc et Lando Norris sont déjà mathématiquement éliminés.

Le championnat se joue entre les deux Mercedes, et Antonelli n’a pas besoin de battre Russell au Mexique pour le décrocher. Une neuvième place le porterait à 367 points, et il ne resterait plus que 100 points à distribuer après le Mexique, répartis entre le Brésil, Las Vegas, le Qatar et Abou Dhabi.

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Pourquoi la neuvième place est le chiffre magique

Sky Sports détaille les scénarios : Antonelli est sacré avec une arrivée dans le top 9, ou si ni Russell ni Hamilton ne remportent la course. Même une égalité au nombre de points tournerait à son avantage, car les neuf victoires de l’Italien dépassent déjà le maximum de huit que Russell pourrait atteindre en s’imposant lors des quatre manches qui suivent le Mexique.

Cela donne au pilote le plus rapide de la grille une mission contre-intuitive dimanche : terminer dans le top 10, et le titre lui revient. La course de 71 tours sur le circuit de 4,304 kilomètres s’élancera à 14 heures, heure locale.

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