Sur le parquet, Victor Wembanyama a rarement paru aussi éclatant. En dehors, près de cinq mois après la défaite en finale face aux New York Knicks, il n’en dit toujours pas un mot.

Le joueur de 22 ans a inscrit 43 points, son record de la saison, sur 34 tirs, un record en carrière, lors de la victoire 121-111 face aux Minnesota Timberwolves le 31 octobre, ajoutant sept rebonds, six contres et quatre passes décisives, tandis que les San Antonio Spurs portaient leur série à quatre victoires consécutives après un début à 0-2.

En dehors du parquet, il donne la réponse inverse.

Le journaliste français Maxime Aubin, s’exprimant dans l’émission Around the Beat de HoopsHype à propos de ses échanges avec l’entourage de Wembanyama, a indiqué que la star des Spurs n’a pas souhaité revenir sur la série.

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«J’ai parlé à ses proches, à ses agents, et ils m’ont essentiellement dit qu’il ne voulait pas parler des finales», a déclaré Aubin, dans des propos relayés par Sportando. «D’après ce que je comprends aujourd’hui, c’est encore quelque chose qui le fait souffrir, ce qui s’est passé en finale.»

L’effondrement du Game 4 qui ne passe toujours pas

San Antonio a perdu la finale 4-1, après avoir dominé de longues séquences avant de laisser la série lui échapper. Sur les cinq matchs, Wembanyama a tourné à 26 points, 11,2 rebonds et 3,6 contres de moyenne, mais le moment qui plane encore sur l’été reste le Game 4 : les Spurs menaient de 29 points, se sont fait rattraper en seconde période et se sont inclinés 107-106.

Dans ses seuls propos développés sur la défaite, après le Game 5 au Frost Bank Center le 14 juin, Wembanyama a qualifié cet échec de plus grande leçon de sa carrière.

«C’est douloureux, mais je ne fuis pas cette défaite. Je m’en sers comme carburant», a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match, via Eurohoops.

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C’était à ce moment-là. Selon les informations d’Aubin, le sentiment aujourd’hui est que Wembanyama n’a pas voulu en dire davantage.

43 points, six contres, pas un mot

Le carburant, lui, est bien visible. Sa soirée à 43 points face à Minnesota a fait de Wembanyama le premier joueur des Spurs depuis David Robinson en 1996 à inscrire au moins 40 points et cinq contres dans un même match, et le premier joueur de toute la NBA à y parvenir depuis Joel Embiid en 2022.

Son coéquipier Dylan Harper, s’adressant aux journalistes après la victoire face aux Timberwolves dans des propos repris par Yahoo Sports, a eu une description plus brève de ce que cela donne vu de l’autre côté du parquet.

«Il est tout simplement dominant. J’ai l’impression qu’il entre sur le terrain et, quand il imprime sa marque sur le match, il est impossible à arrêter», a déclaré Harper.

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L’entraîneur Mitch Johnson a salué les écrans et l’attraction que crée Wembanyama lorsqu’il s’applique à ouvrir le jeu pour Harper et les arrières des Spurs, soulignant le poids qu’il fait peser sur les défenses.

L’explication donnée par Wembanyama lui-même sur la manière dont il choisit ses moments, livrée dans le même cadre d’après-match, a été plus brève encore.

«Le cerveau, après avoir disputé autant de matchs en NBA désormais, sait quel type de match aborder pour prendre du plaisir», a-t-il déclaré.

Sur ses trois derniers matchs, il tourne à 28,0 points, 10,7 rebonds, 3,0 passes décisives et 4,2 contres de moyenne, San Antonio pointant à 4-2.

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