L’information selon laquelle le passage d’Ibrahimović au sein de Milan serait terminé a traversé les médias italiens lundi. En fin de journée, le correspondant de Sky Sport qui suit le club au quotidien affirmait exactement l’inverse à ses téléspectateurs.
Peppe Di Stefano est intervenu sur Sky Sport 24 pour démonter la lecture d’un départ accolée aux informations de sa propre chaîne.
« Il n’y a aucune nouvelle concernant Ibrahimović. Il est et reste un cadre de RedBird, et il est et reste l’un des hommes de Cardinale. »
La nuance a son importance. Ibrahimović n’a jamais été un dirigeant de Milan, comme l’a souligné Di Stefano. Le contrat signé à son retour au club après sa retraite l’a inscrit comme conseiller principal auprès de RedBird Capital, la structure propriétaire de Milan dirigée par Gerry Cardinale. Tout ce qui a suivi, de ses prises de parole publiques à ses conférences de presse sur le projet sportif, s’est fait dans ce rôle de conseiller.
Les visites à Milanello se sont taries
Ce contrat n’a pas changé. Sa visibilité, en revanche, oui.
Milan Reports a noté qu’Ibrahimović s’est effectivement effacé du quotidien autour du club. Sa dernière apparition au centre d’entraînement de Milanello remonte au 14 septembre, et avant cela il n’y avait plus mis les pieds depuis environ six mois.
Di Stefano a présenté cette absence comme un choix, pas comme une crise. Ibrahimović travaille pour Cardinale et pour RedBird, a-t-il dit, l’univers milanais étant atteint par le biais de cette relation plutôt que depuis un bureau à Casa Milan.
Cardinale tient désormais lui-même les rênes
Ce qui a changé, c’est l’identité de celui qui est physiquement aux commandes. Cardinale a passé une grande partie de l’été et du début de l’automne auprès de l’équipe première, assistant aux matchs et prenant part aux grandes décisions qui, dans un passé récent, seraient en partie revenues à Ibrahimović.
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Le contexte autour de cette instance a lui aussi été remanié. Milan a bouclé la saison dernière en se séparant de l’entraîneur Massimiliano Allegri, du directeur sportif Igli Tare, du directeur technique Geoffrey Moncada et du directeur général Giorgio Furlani. Rúben Amorim a été recruté comme entraîneur cet été, et l’empreinte de Cardinale lui-même est désormais visible sur le projet.
Le moment choisi par ces rumeurs de départ n’avait rien d’un hasard. Elles sont arrivées dans la foulée d’un 1-1 terne à Sassuolo qui a rouvert les questions sur la situation de Milan dans les premiers mois d’Amorim. Di Stefano a profité de la même émission pour affirmer que la confiance de Cardinale envers l’entraîneur portugais est intacte, et que le propriétaire veut de la patience avec un projet qui ne date que de quelques mois.
Ce qui est réellement sourcé, et ce qui ne l’est pas
Si l’on écarte le bruit, la position sourcée se lit ainsi. Le contrat d’Ibrahimović avec RedBird est toujours en place. Il n’est pas un dirigeant de Milan, et ne l’a jamais été formellement. Il n’est passé dans les locaux qu’une seule fois en sept mois, et le poids opérationnel s’est déplacé vers Cardinale.
