A ascensão de Gable Steveson desperta interesse da UFC após mais uma vitória rápida
Um momento decisivo
A participação mais recente de Gable Steveson na promoção APFC de Anthony Pettis durou pouco mais de trinta segundos, mas foi suficiente para intensificar o interesse da comunidade de MMA.
De acordo com a transmissão do evento, o atleta de 25 anos conectou um forte golpe de esquerda que derrubou Kevin Hein imediatamente, seguindo depois para uma tentativa de queda enquanto o árbitro intervinha. O oficial escorregou brevemente no processo, adicionando um toque caótico ao desfecho.
Steveson, que já comemorava sem perceber a queda do árbitro atrás dele, conquistou assim a sua segunda vitória profissional. O desempenho reforçou a perceção de que ele está a adaptar se ao striking muito mais rapidamente do que a maioria dos lutadores com origem no wrestling.
Muito além da força física
Steveson vive sob os holofotes há vários anos. Foi medalha de ouro no wrestling livre nos Jogos Olímpicos de Tóquio, bicampeão da NCAA Division I pela Universidade de Minnesota e depois assinou com a WWE, além de ter testado oportunidades na NFL com o Buffalo Bills. Ainda assim, a sua mudança para o MMA tem sido tratada como um plano de carreira a longo prazo.
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Em setembro, durante a sua estreia profissional pela Legacy Fighting Alliance, Steveson já havia conquistado uma finalização rápida, um nocaute em 99 segundos contra Branden Peterson, com Jon Jones no seu canto.
Jones continua a orientá lo e elogia o seu potencial atlético, ajudando o jovem lutador a ajustar o estilo baseado no wrestling às exigências do MMA.
O foco, segundo Jones, passa por trabalhar a movimentação, o controlo de distância e as entradas seguras para quedas, competências que normalmente demoram anos a ser aperfeiçoadas.
A pressão dos fãs aumenta
Quando o perfil Full Send MMA publicou o vídeo do nocaute na rede X, muitos fãs inundaram a secção de comentários pedindo que o CEO da UFC, Dana White, tomasse uma decisão rápida.
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Um utilizador escreveu que White deveria “assiná lo imediatamente, DWCS está muito longe”, enquanto outro afirmou que a curta luta ofereceu “mais ação em 20 segundos do que um combate de cinco rounds do Sean Strickland”.
Alguns fãs destacaram o trabalho conjunto com Jon Jones, sugerindo que o seu nível de striking pode evoluir rapidamente. Outros defenderam que ele já teria condições de enfrentar pesos pesados não ranqueados da UFC, e alguns até projetaram um potencial para entrar no top 15.
O que pode estar no futuro de Steveson
Steveson também treinou com Brock Lesnar, outro atleta que fez a transição do wrestling para o MMA com grande sucesso. Embora tenha menos experiência no desporto do que Lesnar tinha quando entrou na UFC, muitos acreditam que a sua base física e competitiva lhe oferece um ponto de partida comparável.
Numa entrevista ao programa The Jim Rome Show, Dana White afirmou que a organização “está definitivamente de olho nele, e vamos ver como isso se desenvolve”.
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A declaração alimentou especulações de que um contrato pode surgir mais cedo do que o esperado, e alguns fãs até mencionam a possibilidade de um debut no futuro evento especial da UFC na Casa Branca.
Caso a contratação se concretize, Steveson entrará numa das divisões mais imprevisíveis do MMA. O peso pesado recompensa força e explosão, mas expõe rapidamente qualquer falha técnica. Por agora, ele permanece como um dos prospectos mais comentados do desporto, e cada combate parece aumentar ainda mais o interesse ao seu redor.
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