Slot regressou ao futebol europeu sem assumir um banco. O neerlandês foi nomeado para o Grupo de Observadores Técnicos da UEFA para a temporada continental de 2026/27, um painel que acompanha a Liga dos Campeões, a Liga Europa e a Liga Conferência e envia relatórios detalhados aos treinadores de todo o futebol.
É uma função pensada para um treinador entre clubes. A UEFA afirmou que os observadores vão acompanhar as três competições de clubes «com o apoio de estatísticas e vídeo que lhes permite entregar relatórios detalhados sobre as mais recentes evoluções no plano técnico, que são partilhados com a comunidade do futebol».
Benítez, Southgate e Ten Hag no painel
A companhia em que Slot se insere é o grande destaque. A lista de observadores da UEFA, com mais de 30 nomes, inclui Benítez, Hodgson, Southgate, Ten Hag, Ole Gunnar Solskjaer, Roberto Martínez, Ange Postecoglou, Thomas Frank, Sean Dyche, Ryan Giggs e Claude Makelele. O antigo guarda-redes do Liverpool David James também integra o painel, tal como Kasper Hjulmand e o antigo treinador do Ipswich Kieran McKenna.
A função vai levar Slot aos maiores jogos da Europa, incluindo as noites da Liga dos Campeões em que o Liverpool e o seu sucessor, Andoni Iraola, defrontam os melhores do continente. Também o coloca em contacto regular com o staff técnico da UEFA e com a equipa de desenvolvimento de treinadores, a parte do organismo que rege o futebol europeu que interage mais de perto com os treinadores de elite.
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Recusa à seleção dos Países Baixos
A função de observador surge no espaço que Slot deliberadamente abriu para si próprio. Em agosto, recusou o lugar vago de selecionador dos Países Baixos após conversações com a KNVB, dizendo à Voetbal International que queria manter-se no trabalho diário de clube. A Goal reproduziu a sua explicação na íntegra.
«Nesta fase da minha carreira, prefiro ver-me no relvado de treino com os meus jogadores todos os dias», disse Slot. «Algo que simplesmente não é possível da mesma forma com uma seleção nacional.»
Acrescentou que a porta não estava fechada para sempre.
«Seria uma grande honra representar um dia o meu país como selecionador. No entanto, este não era o momento certo para mim.»
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Quatro meses depois de Anfield
O Liverpool separou-se de Slot a 30 de maio de 2026, um ano depois de este ter conquistado a Premier League na sua primeira temporada em Anfield. A segunda temporada desmoronou-se: o Liverpool terminou em quinto, a 25 pontos do Arsenal, não conseguiu vencer qualquer taça doméstica e perdeu Mohamed Salah para um desentendimento público que acabou com a saída do avançado do clube a custo zero.
Na sua carta de despedida na altura, Slot disse aos adeptos que a ligação ia além dos resultados.
«A ligação que partilhamos vai para além do futebol, para além das noites europeias sob as luzes de Anfield ou do som do You’ll Never Walk Alone a ser cantado em The Kop.»
Andoni Iraola assumiu o cargo em Anfield a 4 de junho de 2026. O lugar de selecionador dos Países Baixos que Slot recusou foi entretanto para Xavi Hernández, que assinou um contrato com a KNVB válido até ao final do Campeonato do Mundo de 2030.
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