Hansi Flick não recorre a comparações com Philipp Lahm de ânimo leve. Recorreu a uma a propósito de Xavi Espart.
«Quando vejo Xavi Espart jogar, gosto da sua confiança com a bola. Faz-me lembrar Philipp Lahm», afirmou o treinador do Barcelona sobre o lateral-esquerdo de 19 anos, em declarações divulgadas pelo Football España e noticiadas pelo CaughtOffside.
Esse veredicto vindo do balneário do Barcelona explica por que o clube catalão colocou uma cláusula de rescisão acima dos 100 milhões de euros num adolescente com apenas um punhado de jogos pela equipa principal no currículo. Espart ultrapassou João Cancelo e Alejandro Baldé na rotação de Flick e é agora titular habitual na lateral-esquerda.
O produto da La Masia assinou o contrato de longa duração válido até junho de 2030 no início deste verão e reagiu à renovação com o tipo de frase que o Barcelona gosta de ouvir dos jovens da sua formação.
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«Nasci adepto do Barça e jogo pelo Barça desde os oito anos de idade.»
Arsenal e Spurs na mesma fila
Arsenal e Tottenham observaram Espart ao vivo e elaboraram análises detalhadas, com Aston Villa, Borussia Dortmund e Juventus também a segui-lo. Não existiram conversações formais.
Os dois clubes londrinos enfrentam a mesma aritmética. O valor de mercado atual de Espart está estimado em cerca de 25 milhões de euros, mas o Barcelona precisaria, segundo relatos, de uma oferta na ordem dos 40 a 50 milhões mais bónus antes sequer de se sentar à mesa. A cláusula dos 100 milhões dá-lhes a opção de recusar qualquer proposta nesse patamar.
Para Mikel Arteta, o atrativo é uma reconstrução a longo prazo e não uma solução pontual em janeiro: um lateral técnico e canhoto cujo perfil se enquadra na forma como o Arsenal constrói a partir de trás.
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Robertson e Porro complicam o tema dos Spurs
O problema de Roberto De Zerbi no Tottenham é mais imediato. O clube contratou Andy Robertson a custo zero ao Liverpool em junho, mas os Spurs já procuram opções a longo prazo para suceder ao internacional escocês.
A situação de Pedro Porro acrescenta outra camada. O lateral-direito teria dito a amigos que quer regressar a Espanha no final da época e, com a saída de Djed Spence para o Inter de Milão no verão, o Tottenham fica subitamente com poucas alternativas reconhecidas para as laterais, de um lado e do outro.
Qualquer proposta séria por Espart continuaria a exigir que o Barcelona cedesse. Flick fez do jovem de 19 anos a primeira opção, colocou publicamente uma referência que nenhum treinador utiliza de ânimo leve, e o clube tem a blindagem contratual para dizer não. Ambos os clubes londrinos estão a observar, não a apresentar propostas.
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