O mercado de transferências em torno do Manchester City mudou de forma acentuada esta semana. Desde que uma comissão independente, na terça-feira, considerou o clube culpado de 114 das 115 acusações financeiras da Premier League, cada ligação entre um grande clube europeu e um jogador do plantel principal do City é lida sob uma nova luz. Josko Gvardiol é o mais recente.

O jornal espanhol Mundo Deportivo noticiou esta semana, em informação replicada pelo Sports Mole, que o Barcelona fez uma consulta discreta pelo jogador de 24 anos durante o mercado de transferências de verão, com Hansi Flick e o departamento desportivo do clube como admiradores. A atração era prática: Gvardiol pode jogar a defesa-central ou a lateral-esquerda a um nível elevado, perfil que os observadores do Barcelona descreveram como dois-em-um. O City não tinha qualquer interesse em vender, e o jogador comprometeu o seu futuro com o clube em julho, com uma renovação por cinco anos até 2031.

«Assim que soube que o City queria renovar o meu contrato, senti logo que era isso que eu queria», disse Gvardiol quando o acordo foi anunciado.

«É o melhor clube do mundo em que se pode estar. Os jogadores que temos aqui são extraordinários.»

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Isso foi a 28 de julho. O cenário mudou desde então.

O veredicto muda os cálculos

A comissão independente decidiu na terça-feira que o City montou contratos “fictícios” entre as épocas de 2009-10 e 2017-18 para inflacionar as receitas em 830 milhões de libras. As sanções ainda não foram aplicadas. O painel vai realizar uma audiência separada sobre a punição, e o City apresentou um recurso antes do prazo-limite de hoje. As notícias em torno do caso vão desde uma pesada dedução de pontos até à possibilidade de despromoção ou retirada de títulos.

Enzo Maresca, que foi contratado com um vínculo de três anos em junho para suceder a Pep Guardiola, herda um plantel cujos futuros são agora mais difíceis de planear. Qualquer clube com dinheiro e sintonia treinador-jogador para arrebatar um titular do City tem motivos para tentar.

O flanco esquerdo do Barcelona está instável

O interesse catalão num defesa do flanco esquerdo não é novo e tem um gatilho específico. Alejandro Balde, há muito visto como titular a longo prazo na lateral-esquerda, praticamente não tem jogado esta época. O Barcelona vinha a sondar o mercado em busca de alternativas e concorrência antes de o veredicto do fair play financeiro acrescentar o City à lista de potenciais vendedores.

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Gvardiol encaixa no perfil. Já foi titular como lateral-esquerda pelo City e defesa-central pela Croácia, e o seu contrato, por mais longo que seja, pertence agora a um clube cuja situação financeira e desportiva pode voltar a mudar antes de janeiro.

Boato, não retoma

Por agora, isto continua a ser um boato que teve origem em Espanha e foi depois replicado mais amplamente. O City não deu qualquer indicação de que vá vender algum jogador do plantel principal em consequência do veredicto. O recurso foi apresentado, nenhuma sanção foi imposta e a audiência sobre as sanções ainda não foi marcada.

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