A expulsão de Phil Foden aos 23 minutos do Dérbi de Manchester acendeu um novo debate em torno dos protocolos do VAR, especialmente depois que Bruno Fernandes, do Manchester United, escapou de punição por seu papel na altercação. O árbitro Michael Oliver mostrou o cartão vermelho ao meio-campista do Manchester City, uma decisão posteriormente confirmada pelo VAR, mas a inconsistência percebida na forma como o incidente foi tratado gerou críticas.
O ponto de discórdia ocorreu quando Fernandes pareceu antagonizar Foden com um pequeno chute enquanto o jogador do City estava no chão. Foden reagiu chutando Fernandes. O centro de jogos da Premier League confirmou que o VAR descreveu a ação de Foden como um “chute com os dois pés no estômago”, levando à confirmação da decisão de Oliver em campo por conduta violenta.
No entanto, Fernandes, que iniciou o contato, não foi advertido em campo nem revisado pelo VAR por suas ações. Essa omissão tem sido um ponto central de discórdia, com o protocolo do VAR afirmando que não pode intervir em um cartão amarelo não aplicado. O ex-jogador e comentarista do Manchester United, Gary Neville, expressou sua surpresa durante a partida, afirmando: “Fico surpreso que Bruno não tenha levado um amarelo, não acho que seja vermelho, mas ele se safou. Ele certamente provocou uma reação de Foden que ajudará seus companheiros de equipe.”
Suspensão de Foden e histórico do dérbi
O cartão vermelho significa que Foden estará indisponível para os próximos três jogos do Manchester City, um golpe significativo para o técnico Enzo Maresca. A expulsão também marca uma ocorrência rara no dérbi ferozmente disputado, já que Foden é o primeiro jogador a ser expulso em um Dérbi de Manchester em quase uma década. O último jogador a receber um cartão vermelho no confronto foi Marouane Fellaini por uma cabeçada em Sergio Agüero em abril de 2017.
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Para Foden, que agora está há 34 jogos sem um gol competitivo, a suspensão se soma a um período desafiador. Neville, que também foi expulso em um dérbi de Manchester durante sua carreira, simpatizou com a reação de Foden. “Ele chutou no estômago. Ele não vai se safar disso. Dá para ver por que ele irritou Foden, ele acha que Bruno o chutou enquanto ele estava no chão. Ele então reage mal. O VAR descreveu como um chute com os dois pés no estômago. Eu já reagi e fui expulso em um dérbi de Manchester, é uma corrida dolorosa pelo túnel.”
Apesar da controvérsia em torno da falta de punição a Fernandes, a Premier League manteve a decisão em relação a Foden. Um comunicado confirmou: “A decisão do árbitro de cartão vermelho para Foden por conduta violenta foi verificada e confirmada pelo VAR.” O incidente mais uma vez destacou as complexidades e limitações da aplicação do VAR, particularmente em situações envolvendo múltiplos jogadores e tensões crescentes.
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