Casemiro silencia os críticos enquanto a recuperação do Manchester United ganha força

Não faz muito tempo que Jamie Carragher declarou que o tempo de Casemiro no mais alto nível havia acabado. No entanto, menos de um ano depois, o meio-campista brasileiro voltou a comandar o meio-campo do Manchester United — e seu treinador, Rúben Amorim, também transformou o ceticismo em silêncio.

Ambos haviam sido descartados por Carragher, mas o renascimento compartilhado dos dois revitalizou a temporada do United e mudou a narrativa em torno de duas figuras que se recusaram a ser definidas pelos outros.

Descartados — e de volta ao jogo

O já famoso veredito de Carragher veio após a derrota por 4 a 0 do United para o Crystal Palace, em maio de 2024. Com uma crise de lesões obrigando Casemiro a atuar como zagueiro, a noite rapidamente se transformou em desastre. No Monday Night Football, Carragher foi direto ao dizer à Sky Sports:

“O futebol o deixou para trás neste nível. Está na hora de se aposentar.”

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No fim daquela temporada, o futuro de Casemiro em Old Trafford parecia sombrio. Ele foi deixado de fora da final da FA Cup contra o Manchester City e, segundo relatos, foi colocado à venda por 30 milhões de libras — mas nenhuma negociação foi concretizada.

Na mesma época, Carragher também criticava Amorim, chamando o novo técnico do United de “desastre” após uma derrota por 3 a 1 para o Brentford e afirmando: “Isso precisa acabar o quanto antes.”

O ponto de virada

Seis meses depois, a história se inverteu. O United venceu três jogos consecutivos na liga, enquanto o antigo clube de Carragher, o Liverpool, sofreu quatro derrotas seguidas. Casemiro foi peça central nessa virada — marcando gols, dando assistências e liderando tanto no United quanto na seleção brasileira, onde recentemente foi capitão.

Os números comprovam sua importância. O United não sofreu gols com ele em campo desde agosto, e suas substituições muitas vezes coincidiram com reações dos adversários. Na vitória por 4 a 2 sobre o Brighton, marcou um gol e deu uma assistência, saindo de campo aclamado pelos torcedores em Old Trafford.

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Para Amorim, que foi duramente criticado no início de sua gestão, a virada confirma a eficácia de seus métodos. Antes criticado por deixar veteranos no banco, agora ele aponta para o exemplo de Casemiro como prova de que o esforço gera oportunidades.

“Ele é muito importante para nós”, disse Amorim. “Traz muita experiência; é um exemplo para todos.”

Do exílio à influência

A recuperação de Casemiro não foi imediata. Nos primeiros quinze jogos sob o comando de Amorim, ele foi titular apenas três vezes, com o treinador questionando abertamente sua forma física. Em entrevista à TNT Sports México, Amorim admitiu:

“Estamos numa liga com uma diferença de intensidade muito grande… Eu precisava de jogadores com um ritmo um pouco diferente.”

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Mas o veterano nunca deixou de trabalhar. Quando o meio-campo do United foi afetado por lesões, Casemiro agarrou sua chance, com atuações de destaque na primavera — inclusive em partidas decisivas da Liga Europa contra o Lyon e o Athletic Club. Seu desempenho lhe garantiu uma convocação de volta à seleção brasileira por Carlo Ancelotti, seu ex-treinador no Real Madrid.

Em abril, o tom de Amorim já era outro:

“Ele continuou trabalhando. Se os jogadores melhoram no que pedimos, eles têm a chance. Todo o mérito é do jogador.”

Um líder renascido

Hoje, o valor de Casemiro vai além dos desarmes e dos gols. Amorim o usa como exemplo de profissionalismo, frequentemente citando sua dedicação nos treinos.

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“No início, ele estava atrás de todos os meio-campistas — até mesmo do Toby [Collyer]”, disse Amorim. “Ele lutou, trabalhou, e agora está de volta à seleção.”

Essa trajetória lembra sua primeira temporada no United. Chegando do Real Madrid em 2022, Casemiro transformou a mentalidade da equipe, venceu a Carabao Cup e ajudou a garantir uma vaga no Top 3 da Premier League. Mais tarde, declarou à Sky Sports que havia sido “a melhor temporada da minha carreira.”

Mesmo diante das dificuldades da temporada passada, ele se manteve firme. Em resposta às críticas de Carragher, disse:

“Na temporada passada, fui considerado uma das melhores contratações da Premier League — e agora, de repente, não valho mais nada? Essa crítica é desrespeitosa.”

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Continuando a provar seu valor

Em maio, Casemiro disse à ESPN que a campanha anterior — repleta de obstáculos e dúvidas — foi “uma das mais bem-sucedidas” da carreira dele, justamente porque testou sua resiliência. Essa declaração soa profética agora. Seu renascimento é uma lição de persistência e profissionalismo — qualidades que sempre definiram sua trajetória.

Poucos teriam previsto esse retorno após as críticas da última primavera. Mas, quando Old Trafford cantava seu nome na vitória contra o Brighton, uma coisa ficou clara: o futebol nunca deixou Casemiro. Apenas esperava que ele o reconquistasse.

Fontes: Sky Sports, ESPN, TNT Sports México, Reuters, BBC, AP