Escândalo FIFA 2015
Um escândalo que se arrasta há anos
Durante décadas, a FIFA foi objeto de alegações de corrupção com poucas consequências. As preocupações com subornos, manipulação de votos e práticas financeiras opacas surgiram repetidamente, mas raramente foram tomadas medidas decisivas. Isso mudou em 2015, quando as autoridades judiciais dos EUA e da Europa processaram vigorosamente os principais membros da organização.
De acordo com a Encyclopaedia Britannica, os investigadores descobriram alegadas irregularidades na transmissão, nos contratos de marketing e na atribuição de grandes torneios, envolvendo mais de duas dúzias de funcionários e parceiros comerciais durante um período de mais de 20 anos.
Como é que a FIFA se tornou uma potência financeira
A FIFA foi fundada em 1904 por um pequeno grupo de associações nacionais de futebol. No século seguinte, transformou-se numa instituição mundial com mais de 200 países membros, cada um com um voto nas eleições presidenciais.
Segundo a Britannica, esta estrutura fez com que as alianças políticas entre continentes fossem um pré-requisito para a sobrevivência da direção. À medida que os torneios internacionais se tornaram cada vez mais lucrativos, os contratos de patrocínio e os direitos televisivos transformaram a FIFA numa empresa multimilionária, aumentando consideravelmente a importância financeira das decisões internas.
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Este crescimento financeiro também tem sido objeto de escrutínio. O colapso da empresa de marketing desportivo International Sport and Leisure, em 2001, desencadeou investigações sobre pagamentos secretos a dirigentes de futebol, um episódio que a Britannica vê como um prenúncio de falhas de governação mais profundas.
Alertas precoces na organização
As tensões internas vieram a lume pela primeira vez em 2002, quando o Secretário-Geral da FIFA, Michel Zen Ruffinen, elaborou um dossiê acusando o então Presidente Sepp Blatter de irregularidades contabilísticas e conflitos de interesses.
De acordo com a Encyclopaedia Britannica, o litígio resultou no despedimento de Zen Ruffinen e não foram apresentadas acusações criminais, reforçando a impressão de que os gestores de topo não eram responsáveis pelos seus actos.
Entretanto, os jornalistas de investigação continuaram a escrutinar as actividades da FIFA. A Britannica atribui ao jornalista britânico Andrew Jennings a publicação de várias investigações influentes que documentaram alegações de corrupção e de manipulação de votos e mantiveram a pressão sobre a organização, embora as reacções oficiais tenham sido limitadas.
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Investigadores aproximam-se do caso
No final da década de 2000, as autoridades policiais começaram a reunir ficheiros. De acordo com a Britannica, as autoridades americanas concentraram-se em Chuck Blazer, um alto funcionário da federação CONCACAF. Mais tarde, Blazer declarou-se culpado de fraude e cooperou com os investigadores fazendo declarações importantes sobre o uso de informações privilegiadas.
Em dezembro de 2014, o especialista brasileiro em marketing desportivo José Hawilla também se declarou culpado e duas das suas empresas admitiram acusações de suborno, abrindo caminho a processos penais mais alargados.
Prisões em Zurique chocam o mundo do futebol
O ponto de viragem ocorreu a 27 de maio de 2015, quando, de acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, conforme resumido pela Encyclopaedia Britannica, os procuradores federais emitiram uma acusação que acusava sete executivos da FIFA de aceitarem cerca de 150 milhões de dólares em subornos.
A polícia suíça prendeu os funcionários num hotel de luxo em Zurique, enquanto outros executivos e profissionais de marketing foram citados em casos relacionados nos EUA que remontam ao início da década de 1990.
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A investigação também reacendeu a controvérsia em torno das decisões da FIFA de atribuir o Campeonato do Mundo de 2018 à Rússia e o Campeonato do Mundo de 2022 ao Qatar. Segundo a Britannica, uma investigação ética interna conduzida pelo antigo procurador norte-americano Michael Garcia chegou a conclusões pormenorizadas. No entanto, a FIFA recusou-se a publicar o relatório completo e apenas divulgou um resumo, que Garcia criticou publicamente.
Lutas pelo poder e castigos
Apesar do escândalo, Sepp Blatter foi reeleito para um quinto mandato poucos dias após as detenções. De acordo com a Britannica, ele demitiu-se pouco depois, admitindo que a FIFA precisava de ser reformada, mas negando qualquer responsabilidade pessoal.
As sanções sucederam-se rapidamente. O Secretário-Geral Jérôme Valcke foi demitido e Blatter, Valcke e o Presidente da UEFA, Michel Platini, foram suspensos. Blatter e Platini foram posteriormente desqualificados em relação a um pagamento controverso de 2 milhões de dólares efectuado em 2011, um caso descrito em pormenor na Encyclopaedia Britannica.
O legado do acordo da FIFA
Em resposta à reação global, a FIFA introduziu reformas de governação para melhorar a transparência e a supervisão. A Britannica refere que estas reformas incluem a criação de um comité de auditoria e conformidade em 2016 e alterações aos controlos internos.
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Mas, para muitos observadores, o escândalo mudou permanentemente a forma como vêem os organismos desportivos internacionais. Os acontecimentos de 2015 mostraram que mesmo as instituições mais poderosas do desporto mundial podem ser vulneráveis ao escrutínio jurídico, sobretudo quando os incentivos financeiros se sobrepõem à responsabilidade.
Fontes: Encyclopaedia Britannica
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