FIFA recua após revolta dos adeptos e corta preços do Mundial
Indignação precoce com preços elevados
According to a report by Jerry Lawton in the Daily Star, a insatisfação entre os adeptos ingleses começou muito antes do arranque do Mundial nos Estados Unidos, Canadá e México.
Os adeptos descobriram que teriam de pagar pelo menos 198 libras para assistir ao jogo de abertura da fase de grupos da Inglaterra frente à Croácia a 17 de junho em Dallas. Rapidamente se percebeu que acompanhar a seleção durante todo o torneio com os bilhetes mais baratos disponíveis teria custado mais de 5.000 libras.
O bilhete mais económico para a final estava fixado em 3.200 libras, valores que muitos consideraram excessivos e afastados da realidade dos adeptos habituais.
Planos de protesto no estádio de Wembley
According to the Daily Star, a revolta transformou se rapidamente em planos concretos de protesto. Adeptos discutiram abandonar os seus lugares de forma coordenada durante os próximos jogos amigáveis da Inglaterra contra o Uruguai e o Japão no estádio de Wembley.
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A proposta previa a saída no minuto 26, uma referência simbólica à conquista do Mundial de 1966 pela Inglaterra. Mensagens divulgadas nas redes sociais, associadas a membros do England Supporters Travel Club, apelavam a uma saída em massa da bancada dos adeptos ingleses.
Uma das mensagens partilhadas afirmava que o futebol não existe sem os seus adeptos e que era necessária uma ação coletiva.
Organizações de adeptos aumentam a pressão
A Football Supporters’ Association também pediu a suspensão da venda de bilhetes até que os preços fossem revistos. According to the organisation, a FIFA e o seu presidente Gianni Infantino estavam a explorar a lealdade dos adeptos com objetivos financeiros.
A pressão pública levou federações nacionais, incluindo a Federação Inglesa, a apresentar diretamente as suas preocupações à FIFA.
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FIFA anuncia nova categoria de bilhetes mais baratos
Poucas horas depois de os planos de protesto se tornarem públicos, a FIFA confirmou uma mudança significativa. According to FIFA officials cited by the Daily Star, dez por cento da atribuição oficial de bilhetes de cada seleção será agora vendida numa nova categoria Supporter Entry Tier ao preço fixo de 60 dólares, cerca de 45 libras.
Um porta voz da FIFA explicou que os adeptos das seleções qualificadas beneficiarão de uma categoria de preços dedicada. Os bilhetes serão distribuídos exclusivamente através das federações nacionais e não através do site da FIFA.
O significado da mudança para os adeptos ingleses
A Federação Inglesa deverá receber cerca de 4.500 bilhetes para o jogo de abertura da Inglaterra, com aproximadamente 500 disponíveis ao novo preço mínimo. Os restantes bilhetes serão distribuídos por categorias de preços mais elevadas.
Fontes da FIFA disseram ao Daily Star que a decisão foi uma resposta direta às críticas persistentes dos adeptos e das organizações de fãs.
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Para muitos adeptos ingleses, esta mudança é vista como uma prova de que a ação coletiva ainda pode influenciar as decisões do futebol mundial.
Sources, Daily Star, FIFA statements
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