Milan Fretin perseguia há muito tempo uma vitória no WorldTour. Conseguiu-a finalmente na quinta-feira em Bama, no dia mais longo do Tour of Guangxi 2026: 212,3 km de corrida desde Jingxi, que acabaram por desaguar na habitual chegada ao sprint, mas com uma reviravolta pouco característica.
A 150 metros do fim, Paul Magnier estava perfeitamente posicionado. O sprinter da Soudal-Quick-Step lançou o sprint e o pé soltou-se-lhe limpamente do pedal, cruzando a linha de meta em 21.º por inércia.
Atrás dele, Fretin superou Frits Biesterbos para vencer a etapa à frente de Jordi Meeus, da Red Bull-Bora-hansgrohe. Ao grupo da frente foi atribuído o mesmo tempo de 4:31:55.
Biesterbos herda a vermelha por critério de desempate
A verdadeira consequência do erro de Magnier residiu na classificação geral. Ele e Biesterbos terminaram o dia com tempos idênticos, mas os critérios de desempate do ciclismo premiam as melhores classificações acumuladas nas etapas. Biesterbos tem uma vitória de etapa e um segundo lugar nos primeiros três dias, suficientes para o colocar acima do francês que venceu a etapa de abertura em Chongzuo.
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Isso transfere a camisola vermelha para o corredor da Picnic PostNL rumo a sexta-feira, com Magnier a segui-lo com o mesmo tempo.
Para Fretin, a etapa é um momento maior do que os números sugerem. O belga de 25 anos nunca tinha vencido no circuito máximo do ciclismo, e o resultado é a sua quarta vitória de 2026, a primeira no WorldTour e a nona da carreira.
Três sprints de pelotão na prova, três corredores diferentes a vencer.
Uma subida antes de Nongla
A etapa 4 de sexta-feira leva a corrida de Bama a Tian’e ao longo de 164,8 km, com cerca de 2.700 metros de desnível positivo concentrados numa sucessão de subidas classificadas.
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Qualquer ataque para a geral terá de ser lançado cedo. O último cume fica a cerca de 23 km da meta, com uma chegada maioritariamente em descida até Tian’e que favorece um final tático em vez de uma pura disputa entre escaladores.
O desempate tradicional continua à espera no final da semana, quando o pelotão enfrentar a chegada em alto de Nongla.
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