«Isto poderia ter sido evitado?» É esta a pergunta que Joshua Nelson, cunhado de Hassan Jihad Ibn Kariem, de 42 anos, colocou aos jornalistas depois de Kariem ter caído e morrido na montanha-russa Goliath, no parque Six Flags Over Georgia.
Kariem, gestor de informática, professor de tecnologia e treinador de robótica na Wesley International Academy, em Atlanta, foi ejetado da atração na segunda-feira, 12 de outubro de 2026, pouco antes das 16h00 locais. Tinha ido ao parque com a mulher e a família para celebrar o 13.º aniversário da sobrinha. A sobrinha estava sentada ao seu lado quando ele foi projetado do carro.
Outras quatro pessoas na atração ficaram feridas.
«Esta é a minha atração preferida»
Nelson, em declarações aos jornalistas dias após o acidente, descreveu o que a sua filha viu do lugar ao lado de Kariem.
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«As suas últimas palavras foram dirigidas à minha filha e foram: ‘Esta é a minha atração preferida. Estou tão entusiasmado por estar aqui.’»
«Subiu, desceu, subiu, desceu, e à terceira ou quarta vez que isso aconteceu, o fecho soltou-se, e foi aí que caiu.»
Testemunhas na atração e na fila descreveram ter visto Kariem ser atingido pelo carro antes de ser projetado para longe.
«Caiu e embateu no carro três vezes», disse uma mulher.
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Outro passageiro, Nicholas Mendenhall, afirmou: «Saiu do seu carro, estava no seu lugar, projetou-se para a frente e caiu de cabeça.»
Investigação liderada pelo condado de Cobb e pelo estado
A Unidade de Crimes Graves do Departamento de Polícia do condado de Cobb e o comissário de Seguros e Segurança contra Incêndios da Geórgia, John King, lideram a investigação. King classificou-a como uma das mais sérias que o seu gabinete tratou recentemente. Os investigadores analisam registos de manutenção, componentes do sistema de retenção e dados de funcionamento da hipermontanha-russa de 60 metros.
Não foi estabelecida publicamente qualquer causa. A Six Flags afirmou em comunicado estar «profundamente consternada com o incidente que envolveu o visitante» e expressou «sinceras condolências» à família de Kariem.
O Six Flags Over Georgia reabriu na sexta-feira, 16 de outubro, para o Fright Fest, mantendo-se a Goliath encerrada por tempo indeterminado. A empresa encerrou temporariamente cerca de 10 montanhas-russas semelhantes noutros parques nos Estados Unidos e no Canadá, por precaução.
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A participação de 200 milhões de dólares de Kelce sob um escrutínio diferente
Travis Kelce associou-se ao hedge fund ativista JANA Partners em outubro de 2025 para adquirir uma participação de cerca de 9% na Six Flags Entertainment, uma posição divulgada a 21 de outubro de 2025 e avaliada em cerca de 200 milhões de dólares. O tight end dos Kansas City Chiefs foi nomeado embaixador da marca Six Flags em março de 2026, e a JANA pressionou a administração da empresa em setembro de 2026 para explorar uma venda.
«A oportunidade de ajudar a tornar a Six Flags especial para a próxima geração era algo que eu não podia deixar escapar», afirmou Kelce quando a participação foi anunciada.
O acidente desencadeou uma linha de pressão separada sobre a empresa. As ações da Six Flags caíram 14,4% a 13 de outubro de 2026, no dia seguinte à morte de Kariem, e a sociedade de advogados nova-iorquina Bleichmar Fonti & Auld anunciou uma investigação para apurar se a empresa cometeu fraude com valores mobiliários nas suas declarações públicas «sobre o foco na segurança, manutenção e fiabilidade das atrações». A investigação tem como alvo a liderança corporativa da Six Flags. Kelce não é mencionado.
A Goliath não tem data de reabertura.
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