Quando Ion Izagirre cruzou a linha de meta em primeiro lugar em Cesenatico, a 12 de setembro, superando no sprint um grupo de quatro corredores para conquistar a 20ª vitória da carreira no Memorial Marco Pantani, o guião ainda estava intacto. O veterano basco iria disputar as corridas italianas de final de temporada e despedir-se no Il Lombardia, a 10 de outubro.
Esse plano desapareceu. Na quarta-feira, Izagirre caiu num treino perto de casa, no País Basco, e partiu o pulso esquerdo. A sua equipa, a Cofidis, anunciou que iria falhar o resto da temporada.
«Após informar a equipa médica, recebeu os primeiros socorros e irá falhar o resto da temporada», disse a Cofidis em comunicado.
A equipa deixou claro o que a fratura lhe custou.
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«Ion ia participar nas corridas de final de temporada em Itália e terminar na Volta à Lombardia. Esta corrida, para a qual tinha grandes esperanças, iria ser a última da sua carreira.»
Uma carreira construída nas três Grandes Voltas
As 16 temporadas de Izagirre no pelotão do WorldTour passaram pela Euskaltel-Euskadi, Movistar, Bahrain, Astana e, por fim, Cofidis, onde chegou em 2022. Pelo caminho, conquistou vitórias de etapa nas três Grandes Voltas: no Giro d’Italia em 2012, no Tour de France em Morzine em 2016 e em Belleville-en-Beaujolais em 2023, e na Vuelta a España em 2020. Essa etapa da Vuelta tornou-o o 100º ciclista masculino a vencer uma etapa em cada Grande Volta.
As corridas por etapas de uma semana foram igualmente produtivas. Venceu a classificação geral da Itzulia País Basco em 2019, em estradas de casa, e em abril passado conquistou o GP Miguel Indurain pela terceira vez, igualando o recorde da corrida.
O Il Lombardia segue sem ele
A 120ª edição do Il Lombardia disputa-se no sábado, 10 de outubro de 2026, o último dos cinco monumentos do ciclismo e a corrida que Izagirre tinha marcado como linha de chegada. Não estará na lista de partida. A sua carreira fecha-se, em vez disso, com uma vitória em Cesenatico a 12 de setembro, a 20ª e última entrada no seu registo profissional.
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