No mês passado, em Como, Nico Paz marcou nos primeiros dois minutos, acrescentou um segundo golo depois do intervalo e deixou o Manchester United em desvantagem numa derrota por 4-1 na Liga dos Campeões. Agora, sob o comando de um novo treinador, o United quer, segundo a imprensa, contratá-lo em janeiro.
A operação é motivada mais por uma cláusula do que pela forma do jogador. Quando o Como voltou a contratar Paz ao Real Madrid no verão de 2026, foi inscrita no negócio uma nova cláusula de recompra, avançada pelo The People’s Person no valor de 67 milhões de libras e utilizável numa única janela no próximo verão. Se o Madrid a acionar, Paz regressa ao Bernabéu por muito menos do que o seu valor de mercado. Se o United se antecipar, a cláusula nunca chega a abrir.
O The People’s Person adianta que a INEOS está pronta a acelerar as conversações e que Mauricio Pochettino foi incumbido de usar o seu estatuto de compatriota argentino para ajudar a convencer Paz a aceitar a mudança. O treinador de 54 anos foi nomeado como substituto de Michael Carrick na sexta-feira, depois de o pior arranque da Premier League do United em décadas ter deixado o clube na zona de despromoção à 10.ª jornada.
A questão do contrato de Bruno Fernandes não desaparece
A urgência reflete também a incerteza em torno do jogador a quem Paz viria eventualmente a suceder. Bruno Fernandes rejeitou uma segunda proposta de contrato do Manchester United, sendo o salário e a duração os principais pontos de discórdia nas prolongadas negociações.
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O atual contrato do capitão de 32 anos termina em junho de 2027, e o United detém uma opção de prolongamento por 12 meses. Se essa opção não for acionada, Fernandes ficará livre a partir de 1 de janeiro para assinar um pré-contrato com clubes estrangeiros. O United continua publicamente confiante de que a renovação será assinada, mas o planeamento corre agora em duas frentes.
O que Paz fez esta temporada
As estatísticas de Paz são a outra metade da equação. Em 14 jogos em todas as competições esta temporada, soma seis golos e oito assistências. Só na Liga dos Campeões, soma três golos e cinco assistências em quatro jogos da fase de grupos.
A sua exibição frente ao United, a 21 de outubro, com um golo ao segundo minuto, outro depois do intervalo e uma assistência numa vitória por 4-1, tornou-o o argentino mais jovem com três contribuições para golos num jogo da Liga dos Campeões desde Lionel Messi, em abril de 2009. Foi também eleito jogador do jogo do Como frente ao Chelsea e ao Liverpool em jornadas anteriores da fase de grupos, com informações sobre o interesse do Chelsea a correrem em paralelo às do United.
Primeiro janeiro, depois Anfield
O primeiro jogo de Pochettino no comando técnico é fora, frente ao Liverpool, no domingo, 22 de novembro. O mercado de inverno abre seis semanas depois.
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