Matthew Brennan está invicto em sprints de pelotão na sua primeira Grande Volta. Duas oportunidades, duas vitórias.
Nos 173,4 km percorridos na quarta-feira entre Falset e Roquetes, Wout van Aert assumiu o comando dentro do último quilómetro pela Visma-Lease a Bike, esticando o pelotão reduzido e lançando o seu companheiro de equipa de 21 anos diretamente para o sprint. Christophe Laporte guiou Brennan na última curva e contentou-se com o sétimo lugar na meta.
Brennan bateu Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe) e Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost) para chegar a duas vitórias de etapa em dois sprints de pelotão. A 2.ª etapa coube-lhe na estreia. A 5.ª seguiu-se na quarta-feira.
Van Aert assume o comando dentro do último quilómetro
Van Aert podia ter corrido para si próprio. Preferiu ficar à frente por Brennan.
Leia também: Sinner está fora. O US Open 2026 arranca no domingo com a chave masculina mais aberta dos últimos anos
«Quando temos o Matt num grupo daqueles, é a melhor carta a jogar, e nem sequer preciso de ver a repetição para saber como ele fechou aquilo», disse Van Aert à TNT Sports.
Questionado se lançar Brennan se compara a vencer uma etapa em nome próprio, Van Aert deu um veredicto em três palavras.
«Anda lá perto.»
Brennan, falando depois da etapa, disse que o plano tinha corrido na perfeição.
Leia também: «Pessoas invejosas com muito menos talento»: Trump volta a atacar Cooperstown por causa de Clemens
«Tivemos os dois rapazes a puxar à frente até aos últimos quilómetros. Depois, o Wout e o Chris são os melhores que podemos ter nessa situação», afirmou.
Brennan também teve um susto dentro da última curva.
«Perdi um pouco a roda. A tinta estava um pouco escorregadia, mas felizmente mantive-me seguro», disse à NBC Sports.
O gravel do Bartolo espera na quinta-feira
Tadej Pogačar manteve a camisola vermelha de líder. O corredor da UAE Team Emirates ficou perto da frente ao longo de uma reta final nervosa e a sua vantagem de 3 minutos e 21 segundos sobre Primož Roglič ficou intacta.
Leia também: Verstappen aceita a descida da Red Bull à quarta força da F1 antes de Monza
«Tínhamos tudo sob controlo com a equipa, por isso estou muito feliz com o dia de hoje», disse Pogačar. «Nunca sabemos o que se passa atrás e é sempre mais nervoso lá atrás, por isso fomos para a frente e fizemos um trabalho realmente bom.»
A 6.ª etapa é a primeira etapa de gravel da prova, 177,4 km entre Alcossebre e Castelló na quinta-feira, com cerca de 3,5 km de gravel perto do topo do Puerto de El Bartolo, de categoria 1, cujas rampas têm uma média de 11% e atingem 16-20% em alguns pontos.
Leia também: Veredicto duro de De Zerbi após 320 milhões de libras no verão: «Ainda não somos uma equipa»
