Nikola Jokic foi desafiado a nomear o seu Monte Rushmore da NBA e deixou LeBron James de fora. O poste dos Denver Nuggets escolheu Bill Russell, Michael Jordan, Wilt Chamberlain e Stephen Curry numa entrevista à SPORTbible publicada a 12 de outubro, no âmbito de uma nova parceria com a Sprite.
Deu para cada escolha uma razão numa única linha.
«Provavelmente Bill Russell, por causa dos campeonatos. Michael Jordan porque mudou o jogo. Provavelmente Wilt Chamberlain por causa de todos os números e de todas as estatísticas loucas.»
Apenas um dos quatro é da geração do próprio Jokic.
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«E vou pôr Steph Curry porque mudou o jogo e é mais ou menos da minha geração.»
«Joguei contra ele, por isso de certa forma mudou o jogo. Portanto, são esses os quatro.»
Também não incluiu LeBron na lista dos adversários mais difíceis
Questionado em separado sobre os jogadores mais difíceis que enfrentou, Jokic voltou a não mencionar James. A sua resposta manteve-se nos postes e percorreu os seus rivais diretos na posição cinco.
«Mas, digamos, na minha geração, é Embiid, Towns, Anthony Davis, basicamente todos os grandes nomes, Victor neste momento.»
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Os nomes são Joel Embiid, Karl-Anthony Towns, Anthony Davis e Victor Wembanyama. Todos jogam na posição de Jokic, ou perto disso. James, um extremo, não está em nenhuma das listas.
James já disse que se escolhe a si próprio
A omissão surge quatro meses depois de James ter apresentado o seu próprio argumento num perfil da revista Time noticiado pela ESPN em junho de 2026. Questionado sobre quem escolheria como o maior de todos, escolheu-se a si próprio.
«Não ponho ninguém acima de mim. Não há dúvida.»
«Se houver um diretor desportivo a observar-nos a todos alinhados, com a primeira escolha do draft em mãos, vai ser difícil não me levar a mim, campeão.»
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James acrescentou que Michael Jordan, Kobe Bryant, Magic Johnson, Larry Bird e Shaquille O’Neal provavelmente responderiam o mesmo em relação a si próprios. A lista de Jokic, como a maior parte das escolhas de sempre, tem Jordan na montanha e deixa James de fora.
Jokic não disse porque é que James não estava entre os quatro.
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