O atleta que poderia ser mais rico do que Jordan e Woods juntos

Janeiro 14, 2026 Oliver Obel

No esporte de elite, bilionários costumam ser pessoas que fizeram fortuna por conta própria. Eles ganham somas enormes com prêmios em dinheiro, salários, patrocínios e, em casos raros, empreendimentos comerciais de longo prazo. Jessica Pegula se destaca não pelo que conquistou nas quadras, mas pela fortuna extraordinária à qual poderá um dia estar ligada.

Pegula, atualmente classificada como a sexta melhor jogadora do mundo, consolidou-se como uma das atletas mais consistentes do circuito da WTA. Alcançou seu melhor ranking em simples, o terceiro lugar, em 2022, e esteve perto de conquistar seu primeiro título de Grand Slam no US Open de 2024, onde foi vice-campeã ao perder para Aryna Sabalenka.

Pelos padrões tradicionais do esporte profissional, sua carreira já é altamente lucrativa. Segundo os registros de premiação da WTA, Pegula arrecadou mais de 19 milhões de dólares (14,2 milhões de libras esterlinas) em torneios de simples e duplas. Esse sucesso, no entanto, existe em uma escala muito diferente da riqueza associada à sua família.

Uma fortuna além do esporte

Pegula é filha do bilionário Terry Pegula, que construiu sua fortuna inicialmente no setor de extração de gás natural antes de expandir seus negócios para a propriedade de equipes esportivas profissionais. Ele é dono do Buffalo Bills (NFL) e do Buffalo Sabres (NHL), o que o coloca em um seleto grupo de proprietários de franquias extremamente ricos na América do Norte.

A Forbes estima atualmente a fortuna de Terry Pegula em cerca de 9,3 bilhões de dólares (8,07 bilhões de libras esterlinas), embora esse valor possa variar conforme o mercado e o desempenho dos ativos. Embora a estrutura, o momento e a divisão de uma eventual herança sejam imprevisíveis, esse nível de riqueza colocaria seus herdeiros em uma categoria financeira raramente associada a atletas profissionais em atividade.

Jessica Pegula e seus quatro irmãos incluindo dois do primeiro casamento do pai poderão, com o tempo, se beneficiar dessa fortuna.

Comparações com ícones do esporte

Mesmo as figuras mais ricas da história do esporte ficam bem abaixo desses números.

Michael Jordan, amplamente considerado o atleta mais rico de todos os tempos, tem um patrimônio líquido estimado em tempo real pela Forbes em cerca de 3,8 bilhões de dólares (2,83 bilhões de libras esterlinas). A maior parte dessa fortuna vem não do salário da NBA, mas de décadas de sucesso comercial, especialmente sua parceria com a Nike.

Tiger Woods, cuja dominância transformou o panorama comercial do golfe, é avaliado em cerca de 1,3 bilhão de dólares (1,03 bilhão de libras esterlinas), segundo a Forbes. Juntos, Jordan e Woods somam cerca de 5,1 bilhões de dólares (3,86 bilhões de libras esterlinas) um valor que ainda fica atrás da riqueza da família Pegula.

Riqueza e perspectiva

Pegula nunca definiu sua carreira no tênis com base no dinheiro. Ao contrário de muitos atletas cuja segurança financeira depende inteiramente do desempenho e da longevidade na carreira, ela compete sem as mesmas pressões econômicas que moldam a trajetória da maioria dos profissionais.

Em um esporte no qual muitos jogadores fora da elite lutam para cobrir seus próprios custos, sua posição evidencia uma diferença marcante entre riqueza herdada e ganhos obtidos por mérito competitivo.

O legado de Pegula no tênis será, em última análise, medido por títulos e consistência, e não por balanços financeiros. No entanto, em termos econômicos, ela pertence a uma categoria distinta, que vai além até mesmo das lendas mais bem-sucedidas do mundo esportivo.

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Fontes: Forbes, registros de premiação da WTA