Kobbie Mainoo completou 65 dos 67 passes que tentou em Old Trafford, no domingo, recuperou mais bolas do que qualquer companheiro de equipa e terminou como o jogador do United com a melhor avaliação em campo. Ainda assim, a sua equipa perdeu por 1-0 frente ao Manchester City, apesar de ter jogado mais de uma hora contra 10, depois do cartão vermelho precoce de Phil Foden.
Mainoo liderou a equipa da casa em toques na bola, dribles, oportunidades criadas e contribuições defensivas no 199.º dérbi de Manchester. O golo da vitória de Erling Haaland, apontado perto do minuto 60, sobreviveu a uma longa análise do VAR, e todos os outros jogadores do United estiveram abaixo do nível à sua volta.
É esta a realidade do Manchester United neste momento. Um jovem de 21 anos joga a um nível a que a sua equipa não chega.
Quatro pontos em quatro jogos, e Neville preocupado
O United chega à paragem para as seleções com quatro pontos nas quatro primeiras jornadas da Premier League, igualando o seu pior arranque de sempre numa temporada no primeiro escalão.
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Gary Neville considerou que as preocupações vão além da arbitragem.
«Michael Carrick pode estar irritado com o golo, mas também devia estar irritado com a exibição», disse Neville à Sky Sports.
«No próximo domingo, frente ao Fulham, esse passa a ser um jogo de verdadeira pressão, até porque, obviamente, o Fulham também não começou a época assim tão bem.»
Michael Carrick, efetivado no cargo depois de ter conduzido o United a um terceiro lugar na temporada passada, mantém o apoio da hierarquia do clube. O que não tem é uma equipa principal minimamente parecida com a que fechou a temporada 2025/26.
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Mainoo carrega o meio-campo
Três dias antes do dérbi, o United tinha iniciado a sua campanha na Liga dos Campeões com uma vitória por 4-0 sobre o Sabah, do Azerbaijão. Mainoo jogou 64 minutos e recebeu uma nota máxima de 10 da ESPN, a única pontuação desse género nas avaliações do meio para qualquer uma das equipas.
Owen Hargreaves foi direto quanto à importância do médio para a equipa.
«Como é que alguém pode não pôr este jogador em campo?», afirmou Hargreaves.
A frase tem mordente porque o United gastou 50 milhões de libras num médio neste verão. Andrey Santos
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