A Sentronics Holdings apresentou o processo contra a Allengra GmbH na sexta-feira, 16 de outubro, no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste do Texas, registado com o número 1:2026cv02927. O momento é significativo: o paddock chega ao Circuit of The Americas na quinta-feira para um fim de semana de corrida que decorre entre 23 e 25 de outubro.
Cada um dos 20 carros que vão alinhar na grelha de Austin leva um medidor de caudal de combustível da Allengra. A FIA inscreve o sensor nos regulamentos da unidade motriz de 2026 como peça de especificação, e nenhuma equipa dispõe de alternativa.
A patente e a tecnologia
No centro da queixa está a Patente norte-americana n.º 11.391.609, emitida à Sentronics a 19 de julho de 2022 e que indica Andrew Cawte e Nathaniel Jones, de Salisbury, como inventores. A patente cobre um método de envio de sinais ultrassónicos com modulação de fase em sentidos opostos através de uma conduta de fluido para calcular a velocidade a que o combustível se move.
A Sentronics afirma que os testes de laboratório ao dispositivo da Allengra no final de 2024 confirmaram que este utiliza a mesma abordagem. A queixa alega que os sensores de caudal de combustível da Allengra «praticam uma ou mais reivindicações da patente ‘609».
Leia também: Pontos da número 4 mundial Zhang Shuxian caem para zero sem pedido nem anúncio
A Allengra, sediada na Alemanha e liderada pelo diretor executivo Niels Junker, não respondeu publicamente ao processo. O seu medidor da atual geração mede cerca de 99 mm por 31 mm por 106 mm, combina a medição e a transmissão encriptada de dados numa única unidade e está instalado em cada carro para fiscalizar o novo limite de combustível da modalidade, baseado em energia, de 3.000 megajoules por hora.
Como a Sentronics perdeu o contrato
A Sentronics foi a fornecedora exclusiva de medidores de caudal de combustível da FIA entre 2018 e 2025, quando o anterior sistema de duplo medidor ainda estava em utilização. O organismo que rege a modalidade abriu um concurso para o ciclo 2026-2030 no final de 2023 e, em novembro de 2024, adjudicou o contrato à Allengra, que já havia anunciado um protótipo de primeira geração de medidor de caudal de combustível para a Fórmula 1 em julho de 2022.
Segundo a petição, a Sentronics notificou formalmente a Allengra por infração da patente europeia equivalente, EP 3 449 221 B1, em agosto de 2025. A FIA confirmou a receção da notificação do litígio a 17 de setembro de 2025. Os advogados norte-americanos da Sentronics enviaram depois uma carta de intimação em abril de 2026, antes do processo deste mês.
A queixa alega que a Allengra está agora a usar a mesma tecnologia visada para substituir a Sentronics como fornecedora única também noutras competições, incluindo o campeonato alemão de turismos DTM e o Mundial de Superbikes.
Leia também: Balneário do Manchester United abalado por alegada discussão entre jogadores com Gary Neville a pronunciar-se
O que a Sentronics pretende
A fabricante britânica pede ao tribunal uma providência cautelar definitiva contra a Allengra, lucros cessantes e royalties retroativos a meados de 2022, e até ao triplo das indemnizações, com o fundamento de que a alegada infração foi dolosa a partir do momento em que a Allengra foi notificada. A Sentronics solicitou um julgamento por júri.
O ponto crucial é que não pediu uma providência cautelar temporária. Isso significa que o Grande Prémio dos Estados Unidos deste fim de semana vai decorrer com os sensores da Allengra em funcionamento e sem perturbação imediata do regulamento. O apagar das luzes no Circuit of The Americas está marcado para domingo, 25 de outubro.
Leia também: Nishad Kumar troca a fasquia pela caixa de areia e conquista o ouro no salto em comprimento em Nagoya
