O temor de guerra no Golfo coloca em risco o grande evento saudita de Tom Brady

Março 3, 2026 Aksel Kryhlmand

O grande espetáculo internacional de futebol americano liderado por Tom Brady enfrenta crescente incerteza à medida que aumentam as tensões no Oriente Médio.

O Fanatics Flag Football Classic está marcado para 21 de março, na Kingdom Arena, em Riade. No entanto, o futuro do evento tornou se incerto após ataques aéreos dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã, que teriam atingido autoridades militares de alto escalão e instalações estratégicas. Desde então, Teerã respondeu com ataques de mísseis e drones em vários pontos da região, incluindo Arábia Saudita e Israel, intensificando a instabilidade no Golfo.

Segundo o Daily Express, o cancelamento total do evento não está sendo considerado neste momento pelos organizadores. Em vez disso, estariam sendo avaliadas alternativas como o adiamento da partida ou a transferência para outro país.

Com menos de três semanas até a data prevista, o tempo passa a ser um fator decisivo.

Planos do evento sob revisão

A partida de exibição deve contar com Brady ao lado de várias estrelas atuais da NFL, entre elas Christian McCaffrey, do San Francisco 49ers, Jayden Daniels, do Washington Commanders, e Saquon Barkley, do Philadelphia Eagles.

Diante da curta janela da intertemporada da NFL, mudar o local pode ser mais viável do que adiar o confronto. Os jogadores precisam retornar às atividades com suas equipes pouco depois da data programada, o que limita a flexibilidade.

Nem a NFL nem as autoridades sauditas divulgaram até o momento um comunicado oficial confirmando se o evento em Riade será realizado conforme o planejado.

Estratégia global da NFL sob pressão

O The Mirror US informou que o evento faz parte de um esforço mais amplo da NFL para expandir sua presença internacional após anos de crescimento gradual fora dos Estados Unidos. A liga realizou jogos da temporada regular em Londres e na Alemanha e ampliou suas parcerias comerciais no exterior, posicionando o Flag Football como peça central de sua estratégia de expansão global.

A Arábia Saudita também tem investido fortemente no esporte internacional como parte de sua estratégia Vision 2030, garantindo grandes eventos de boxe, golfe e Fórmula Um. Receber uma exibição apoiada pela NFL com Brady se encaixa nesse objetivo de consolidar o Reino como um polo esportivo global.

A partida também é vista como uma vitrine importante para o próprio Flag Football. A versão sem contato do futebol americano, na qual os defensores retiram bandeiras do portador da bola em vez de realizar tackles, fará sua estreia olímpica nos Jogos de Los Angeles 2028, marco que elevou significativamente seu perfil internacional.

Durante um evento da Fanatics em janeiro, Brady afirmou que não poderia estar mais animado para jogar e para "Get the competitive juices flowing alongside some of the game's brightest stars and iconic legends, and bring a truly unique global sports event to fans everywhere during Riyadh Season."

Ele acrescentou: "I have always admired the power of flag football and how it connects fans of all ages, and it's awesome to be able to showcase the sport on such a global stage while joining together so many incredibly skilled athletes."

Instabilidade regional afeta o calendário esportivo

A incerteza em torno do evento em Riade reflete um impacto mais amplo no calendário esportivo internacional. A Fórmula Um tem várias corridas programadas no Oriente Médio nesta temporada, enquanto as tensões regionais também levantam preocupações logísticas e de segurança para outras competições internacionais.

Veículos regionais relataram que a seleção masculina de futebol do Irã pode enfrentar dificuldades para participar da Copa do Mundo neste verão, embora nenhuma decisão oficial tenha sido anunciada.

Além da exibição na Arábia Saudita, espera se que Brady também participe das próximas decisões do draft do Las Vegas Raiders, mantendo uma agenda movimentada na intertemporada enquanto persistem as dúvidas sobre sua presença em Riade.

Fontes: The Daily Express, The Mirror US