Reviravolta surpreendente, Harry Grant supera favoritos e conquista o Golden Boot
Um Prémio de relevância mundial
O Golden Boot reconhece o jogador com maior impacto nas partidas internacionais de rugby league ao longo do ano. Como os jogos entre seleções são menos frequentes do que os confrontos de clubes, cada atuação ganha um peso especial e é analisada com rigor.
Segundo informações da Australian Associated Press, o painel responsável pela escolha avaliou desempenhos na série Ashes, no Pacific Cup e em outros testes internacionais antes de anunciar o vencedor.
Por que Harry Grant convenceu o júri
Apesar da surpresa inicial, Harry Grant destacou-se pela consistência nos três jogos da Austrália contra a Inglaterra na tradicional série Ashes, vencida por 3,0. Atuando como hooker, uma posição chave na criação e organização do jogo, ele determinou o ritmo das partidas e manteve a posse ofensiva sob controle.
Grant também liderou a seleção em Liverpool quando Isaah Yeo não pôde jogar e marcou um ensaio decisivo no duelo de Leeds, alterando o rumo do último teste. O presidente da IRL, Troy Grant, afirmou que o jogador manteve a defesa inglesa sob constante pressão e demonstrou liderança ao longo de toda a digressão.
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Favoritos Reece Walsh e Dylan Brown ficam pelo caminho
Antes da decisão, muitos esperavam outro resultado. Reece Walsh, campeão da NRL pelo Brisbane Broncos, abriu a série Ashes com uma atuação explosiva, somando dois ensaios e mais de 240 metros com a bola.
Dylan Brown, por sua vez, brilhou pelo selecionado da Nova Zelândia no Pacific Cup. De acordo com relatórios da AAP, ele participou diretamente de jogadas decisivas nas três vitórias dos Kiwis e foi eleito jogador da final e da série inteira.
No entanto, o painel formado por Darren Lockyer, Cameron Smith, Ruben Wiki, James Graham e Petero Civoniceva concluiu que o peso histórico da série Ashes e o nível do adversário tornaram as performances de Grant mais significativas.
Como o prémio feminino foi decidido
No feminino, Julia Robinson, também do Brisbane Broncos, conquistou o Golden Boot após uma temporada internacional impressionante. De acordo com o comunicado oficial da IRL, ela marcou sete ensaios em quatro partidas e tornou-se a maior pontuadora da história das Jillaroos durante o Pacific Cup.
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O seu ensaio acrobático contra Samoa, amplamente difundido nas redes sociais, foi descrito por Troy Grant como um momento que elevou o rugby league feminino a um novo patamar.
Por que a decisão chama atenção além do esporte
Para quem acompanha pouco o rugby league, a surpresa está na forma como o desempenho internacional é valorizado em relação ao trabalho nos clubes. O Golden Boot baseia-se exclusivamente em jogos de seleções, o que significa que poucas atuações de alto nível podem superar uma temporada inteira de NRL ou Super League.
O prêmio também influencia a reputação do atleta, seu peso nas convocações futuras e até seu valor de mercado.
Reações e o que este resultado revela sobre o rugby internacional
A vitória de Grant reforça a importância contínua da série Ashes no cenário do rugby league mundial, mesmo num calendário internacional reduzido. A decisão também reacende o debate sobre o peso que o Pacific Cup deverá ter nas próximas votações, já que o torneio tem crescido em competitividade.
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As reações na Austrália e na Nova Zelândia foram diversas, mas o desfecho evidencia que, no rugby internacional, contexto, força do adversário e o momento exato de cada atuação podem ser tão decisivos quanto estatísticas individuais.
