Shohei Ohtani e LeBron James – uma obra-prima em ambos os sentidos da palavra – têm muito para oferecer
Shohei Ohtani passou a maior parte da pós-temporada de 2025 reescrevendo o significado da palavra "possibilidade" no beisebol, mas seu último desempenho em outubro pode ter deixado até mesmo os atletas mais experientes incrédulos.
Isso inclui LeBron James, que pode estar na sua 23ª época na NBA, mas está fascinado com o que a estrela dos Los Angeles Dodgers conseguiu no maior palco do basebol.
Um momento da pós-temporada que não pareceu real
O caminho do Dodgers para a National League Championship Series já havia gerado grandes expectativas depois que Ohtani chegou a Los Angeles nesta temporada. Mas no quarto jogo contra o Milwaukee Brewers, ocorreu um momento que ficará na história da pós-temporada.
De acordo com relatos do DodgersNation e de outros meios de comunicação norte-americanos, Ohtani não só chegou à base e lançou três home runs nas suas quatro aparições em campo, como também foi para o monte e arrasou Milwaukee durante seis entradas com dez eliminações.
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Para colocar as coisas em contexto: Desempenhos de duas eliminações desta magnitude são praticamente inexistentes no basebol moderno. A última vez que a MLB assistiu a um domínio consistente de dois batedores foi há um século, muito antes de os bullpens especializados e a análise terem remodelado o desporto.
Ohtani revitalizou sozinho este modelo, e o desafio da NLCS só veio aumentar o espetáculo.
Reação de LeBron: "Foi o mesmo tipo que fez as duas coisas".
James recordou o momento no podcast Mind The Game, o programa que co-apresenta durante a época da NBA. Recordou uma discussão privada com amigos e descreveu como a sala estava silenciosa antes de os ouvintes ficarem incrédulos quando a estatística foi divulgada.
Se eu vos enviasse uma mensagem a dizer que um jogador na NLCS eliminou dez batedores, vocês diriam: 'Oh, foi um grande jogo daquele lançador'", disse James no episódio. "E se eu enviasse outra mensagem a dizer que, nesse mesmo jogo, outro tipo entrou e fez três home runs? Foi o mesmo gajo que fez isso. Ele bateu os dois".
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Os comentários de James foram feitos pouco depois de ele ter atingido um marco histórico ao se tornar o primeiro jogador da NBA a jogar 23 temporadas, uma medida de longevidade raramente alcançada nos desportos americanos. No entanto, mesmo em meio a essa conquista, ele disse que o desempenho de Ohtani na pós-temporada parecia "irreal" de uma forma que poucos atletas conseguem produzir.
Porque é que a ascensão de Ohtani vai para além do lançamento?
A ascensão de Ohtani nos playoffs é apenas parte da razão pela qual ele se tornou a figura mais visível da MLB. O seu contrato de 700 milhões de dólares com os Dodgers prevê mudanças significativas, o que significa que vai receber um modesto salário de 2 milhões de dólares esta época, mas o seu impacto fora do campo ultrapassa quase todas as comparações modernas.
De acordo com vários meios de comunicação social empresariais e desportivos dos EUA, Ohtani poderá ganhar cerca de 100 milhões de dólares americanos até 2025 através de patrocínios, licenças e vendas de produtos.
Antes de Ohtani, o maior salário anual de um jogador de basebol raramente ultrapassava os 10 milhões de dólares, um valor anteriormente igualado por Derek Jeter e Ichiro Suzuki.
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Só esta época, Ohtani conseguiu vários novos patrocinadores a nível mundial, uma mudança que muitos analistas atribuem tanto à sua mudança para Los Angeles como à sua produção sem precedentes no campo.
Uma estrela que muda as expectativas
À medida que os Dodgers se aproximam de outubro, a influência de Ohtani pode ser sentida em muitas áreas do mundo do desporto: adeptos maravilhados com o espetáculo, treinadores de basebol a repensar os seus plantéis e até atletas de ligas completamente diferentes a expressar a sua admiração.
Para James, a lição que podemos tirar do desempenho de Ohtani na NLCS é simples: alguns feitos não precisam de mais explicações do que reconhecimento.
A MLB tem sido frequentemente descrita como um desporto que resiste à mudança. No entanto, se Ohtani continuar assim, a MLB poderá entrar numa era definida por actos heróicos que mais ninguém no jogo moderno poderá reproduzir.
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Fontes: DodgersNation, Mind The Game Podcast, AP, ESPN, dados de arquivo da MLB.
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