Slot vê na Liga dos Campeões uma oportunidade para remodelar a temporada do Liverpool

Apesar de todas as críticas em torno do desempenho do Liverpool na Premier League, Arne Slot sabe que a temporada da sua equipe ainda está longe de ser definida. O confronto desta quarta-feira pela Liga dos Campeões contra o Qarabag oferece uma medida diferente de progresso e, potencialmente, um lembrete de que o Liverpool continua a ser candidato em mais de uma frente.

Uma vitória garantiria a classificação automática para as oitavas de final e reforçaria a posição do Liverpool entre as principais equipes da competição. Esse cenário europeu contrasta com os resultados no campeonato nacional, que têm colocado Slot sob pressão crescente em sua primeira temporada no comando.

Segundo a BBC Sport, o Liverpool venceu apenas cinco dos últimos 18 jogos da liga, uma sequência que deixou o clube na sexta posição e praticamente fora da disputa pelo título. Em um clube onde o sucesso é frequentemente medido por troféus, uma queda de rendimento como essa inevitavelmente intensifica o debate sobre o rumo e os padrões da equipe.

Slot não tentou minimizar essa realidade. Pelo contrário, ele descreveu a temporada como ainda aberta, dependendo de o Liverpool conseguir ou não corrigir suas fragilidades nas duas áreas do campo.

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“Se conseguirmos melhorar nas duas áreas, podemos fazer algo muito especial nesta temporada”, disse Slot.
“Mas se só melhorarmos em uma delas, provavelmente será uma temporada aceitável, mas nada além disso.
E se não conseguirmos melhorar em nenhuma, haverá muito barulho.”

Medindo o sucesso sob pressão

Questionado sobre o que seria uma temporada “aceitável” para um clube com a história do Liverpool, Slot evitou estabelecer metas públicas. Ressaltou que conquistar o título da liga continua sendo o objetivo principal, mesmo que as últimas décadas mostrem como isso é difícil de alcançar.

Ele também rebateu narrativas simplistas sobre os gastos do clube, destacando que os grandes investimentos foram equilibrados com a venda de jogadores importantes. Em sua visão, os julgamentos externos são inevitáveis quando os resultados não aparecem especialmente em uma liga tão exigente quanto a Premier League.

Alerta contra o Qarabag com a vaga próxima

É nesse clima de tensão que o Liverpool recebe o Qarabag, que ainda tem uma pequena chance de se classificar entre os oito melhores da Liga dos Campeões. Slot alertou contra qualquer complacência, mencionando a velocidade da equipe do Azerbaijão e sua capacidade de dificultar a vida de adversários de elite como no empate por 2 a 2 contra o Chelsea no início da temporada.

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Ele também sugeriu que as exigências físicas e mentais das competições europeias podem ter contribuído para o desempenho inconsistente do time nos jogos seguintes da liga um desafio conhecido para os clubes que disputam vários torneios simultaneamente.

Preocupações defensivas e situação do elenco

Slot também comentou os rumores envolvendo Andy Robertson, afirmando que espera que o vice-capitão permaneça em Anfield, apesar do interesse do Tottenham. “Estou feliz por tê-lo conosco e é ótimo que esteja disponível”, disse ele.

No entanto, a profundidade defensiva continua sendo uma preocupação imediata. Joe Gomez ficará de fora da partida contra o Qarabag por conta de uma lesão no quadril, enquanto Ibrahima Konaté segue ausente devido a um falecimento na família. Com Virgil van Dijk como único zagueiro experiente disponível, Slot está disposto a escalar um meio-campista ao lado de seu capitão, se necessário.

Fontes: BBC Sport

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