Thierry Henry: «Já chega» após alegadas ofensas racistas a Vinicius Jr
Thierry Henry pediu uma ação decisiva por parte das autoridades do futebol depois de Vinicius Junior ter denunciado alegados insultos racistas durante o play-off da Liga dos Campeões entre o Real Madrid e o Benfica, em Lisboa.
O incidente ocorreu no Estádio da Luz, na segunda parte de uma eliminatória muito disputada. Vinicius tinha acabado de colocar o Real em vantagem, ao fletir da esquerda para o centro antes de rematar de pé direito, colocando a bola fora do alcance do guarda-redes Anatoliy Trubin.
Momentos depois, o foco deixou de estar no golo.
Enquanto o Real festejava, Vinicius aproximou-se do árbitro François Letexier. O juiz fez o gesto dos braços cruzados utilizado no protocolo da UEFA para assinalar uma denúncia de racismo. As imagens da transmissão pareceram mostrar o médio do Benfica Gianluca Prestianni a tapar a boca enquanto falava com o avançado brasileiro.
O jogo esteve interrompido durante cerca de 10 minutos antes de ser retomado.
Acusação e negação
Falando aos jornalistas após a partida, Kylian Mbappé alegou que Prestianni tinha chamado Vinicius de “macaco”. O jogador do Benfica, de 20 anos, negou a acusação. O Benfica não emitiu qualquer comunicado público detalhado para além dessa negação.
O protocolo de três etapas da UEFA em casos de comportamento discriminatório permite aos árbitros interromper partidas, suspender o jogo ou mesmo dar o encontro por terminado caso os incidentes persistam. À data da redação deste texto, o organismo que tutela o futebol europeu não tinha confirmado a abertura de qualquer processo disciplinar formal.
Henry: “Por vezes sentimo-nos sozinhos”
Henry, que trabalha como comentador na cobertura da Liga dos Campeões da CBS Sports, afirmou que a situação lhe tocou pessoalmente.
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“Consigo identificar-me com o que o Vinicius Junior está a passar”, disse. “Aconteceu-me muitas vezes em campo.”
Com base nas suas próprias experiências, Henry referiu que os jogadores que denunciam abusos acabam muitas vezes por se sentir isolados.
“Por vezes sentimo-nos sozinhos, porque será a tua palavra contra a dele”, afirmou.
Embora tenha reconhecido que o conteúdo exato da troca de palavras continua a ser contestado, Henry questionou a imagem deixada pelo confronto em campo.
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“Não sabemos o que o Prestianni disse”, declarou. “Por isso, teremos de esperar para ver o que foi realmente dito.”
“Não me importa a camisola que ele veste”
Depois de Mbappé ter detalhado publicamente o alegado insulto, Henry endureceu o discurso, apelando aos dirigentes do futebol para que acompanhem as mensagens contra o racismo com ações concretas.
“Quero ver os responsáveis que estão sempre a falar, a fazer coisas e a tirar fotografias”, afirmou.
Embora Henry já tenha sido crítico do Real Madrid em contexto desportivo, rejeitou qualquer ideia de que uma rivalidade clubística influenciasse a sua posição.
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“Não gosto do Real Madrid, mas esta noite sou madridista”, disse. “Não me importa a camisola que o Vinicius Junior veste.”
Henry também rejeitou sugestões de que as controvérsias repetidas envolvendo Vinicius devam diminuir a gravidade da acusação.
“Quem quer saber? Esse é o problema: porque é que estamos a tentar desviar o assunto ou a situação? Voltemos ao ponto”, afirmou.
O racismo continua a ser um problema persistente nas competições europeias. Vinicius já falou anteriormente sobre os abusos que sofreu em jogos nacionais em Espanha e tem apelado a respostas institucionais mais firmes.
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Henry terminou com um apelo mais abrangente:
“Já chega”, disse. “É um jogo bonito… mas quando alguém está a ser magoado, não agimos?”
Se a UEFA decidir agora avançar com o caso determinará se este episódio será lembrado como mais um momento de tensão ou como um ponto de viragem que levou a uma responsabilização efetiva.
Fontes: CBS Sports, declarações na zona mista após o jogo, imagens da transmissão, UEFA.
