A estreia de Johnny Walker nos pesados, no UFC 332 de sábado, terminou com Mick Parkin a cair na lona aos 3:35 do primeiro assalto, derrubado por uma joelhada em clinch que rendeu um bónus de 100 mil dólares de Atuação da Noite. A assistir em direto a partir de sua casa, na Rússia, o irmão Valter Walker ficou quase imóvel.
A reação apática, extraída da sua livestream e partilhada nas redes sociais nas horas seguintes ao combate, levantou uma enxurrada de perguntas. O brasileiro mais novo deu agora a sua versão.
Numa publicação em português nas redes sociais, Valter apresentou duas razões para a celebração contida. A primeira foi o relógio: era cerca da 1h da manhã na Rússia quando o combate terminou, e estava exausto. A segunda foi uma piada grosseira, no estilo pelo qual é conhecido, associando o cansaço à energia que afirmou ter gasto a torcer pela vitória do irmão.
Uma estreia que alimentou uma noite de recordes
O desfecho conseguido por Johnny Walker foi um dos 11 nocautes do card no Delta Center, em Salt Lake City, um novo recorde do UFC num único evento, que incluiu ainda nove paragens no primeiro assalto e 16 knockdowns. O brasileiro, com um registo de 23-10 e que subiu dos meios-pesados, disse estar cansado dos cortes de peso que marcaram a sua anterior divisão.
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«Gosto de jogar duro, não gosto de coisas fáceis. Por isso, nos meios-pesados, tinha de me conter», afirmou Walker após o combate.
Também se mostrou confiante quanto ao que pode fazer na nova categoria.
«Não acho que exista algum peso-pesado que lute como eu.»
Irmãos agora na mesma divisão
Valter Walker, com um registo de 16-1 e cinco finalizações consecutivas, sempre competiu nos pesados ao longo da sua passagem pelo UFC. A subida do irmão coloca-os na mesma divisão, algo sobre o qual se têm provocado publicamente há meses.
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O combate principal do UFC 332 teve Natalia Silva a conquistar o cinturão vago feminino dos pesos-mosca por decisão unânime diante de Wang Cong. O UFC ainda não anunciou o próximo combate de Johnny Walker.
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