Die Champions-League-Kampagne von Atlético Madrid endete mit einer 1:0-Niederlage gegen Arsenal im Halbfinal-Rückspiel, doch Trainer Diego Simeone entschied sich dafür, die Gegner und die Leistung seiner eigenen Mannschaft zu loben, anstatt sich mit umstrittenen Schiedsrichterentscheidungen aufzuhalten.

Die spanische Mannschaft verlor insgesamt mit 2:1, nachdem Bukayo Sakas spätes Tor in der ersten Halbzeit im Emirates Stadium Arsenals Einzug ins Finale sicherte. Trotz zweier vehementer Elfmeterforderungen für Atlético in der zweiten Halbzeit blieb Simeone standhaft in seiner Weigerung, Ausreden zu suchen.

Schiedsrichterentscheidungen entfachen Debatte

Das von Daniel Siebert geleitete Spiel sah zwei Schlüsselmomente, die das Duell zugunsten von Atlético Madrid hätten wenden können. In der 51. Minute ging Giuliano Simeone im Strafraum nach einem Dribbling um David Raya unter Druck von Gabriel zu Boden, doch der Schiedsrichter ließ weiterspielen. Später forderte Antoine Griezmann einen Elfmeter nach einem Zweikampf mit Riccardo Calafiori, doch Siebert hatte bereits ein Foul von Marc Pubill an Gabriel an anderer Stelle auf dem Spielfeld abgepfiffen. Der Video-Schiedsrichterassistent (VAR) griff bei dem Griezmann-Vorfall nicht ein.

Diego Simeone wies jedoch schnell die Vorstellung zurück, die Offiziellen zu beschuldigen. „Ich werde mich nicht auf etwas Einfaches wie den Griezmann-Vorfall konzentrieren. Es ist offensichtlich, es war ein Foul“, erklärte Simeone, wie von ESPN berichtet. „Der Schiedsrichter sagte, es gab ein Foul von Marc [Pubill] an einem ihrer Spieler. Darauf werde ich mich nicht konzentrieren. Das wäre eine Ausrede, und ich möchte keine Ausreden suchen.“

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Simeone stolz auf den Weg seines Teams

Stattdessen gratulierte Simeone Arsenal und reflektierte die Leistung seines Teams während des gesamten Wettbewerbs. Er würdigte Arsenals „kohärentes Projekt mit starker finanzieller Unterstützung“ und ihren verdienten Einzug ins Finale, so die auf Reddit veröffentlichten Kommentare. Er fügte hinzu: „Wenn wir ausgeschieden sind, dann deshalb, weil unsere Gegner es verdient hatten, weiterzukommen. Sie nutzten ihre Chancen, einschließlich ihrer großen Chance in der ersten Halbzeit, und sie verdienten es, weiterzukommen.“

Der erfahrene Trainer drückte seinen immensen Stolz auf den Weg seiner Mannschaft aus, die sich mit einem der Top-Teams Europas messen konnte. „Wir sind an einen Ort gelangt, den sich niemand vorgestellt hat, und haben uns mit einem Team von unglaublicher Stärke gemessen“, sagte Simeone gegenüber ESPN. „Ich bin stolz darauf, wo ich stehe. In der Vorbereitung, als das Team vorgestellt wurde, sagte ich, wir würden konkurrieren. Und wir haben konkurriert. Leider haben wir nichts gewonnen, aber wir sind an Orte gelangt, die nicht leicht zu erreichen sind.“

Arsenal wird sich nun darauf vorbereiten, im Champions-League-Finale, das am 30. Mai in Budapest stattfinden soll, entweder auf Paris Saint-Germain oder Bayern München zu treffen.

Quellen: ESPN, X

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