Irans Fußballchef, Mehdi Taj, hat öffentlich Garantien für die Reise der Nationalmannschaft zur FIFA Weltmeisterschaft 2026 in die Vereinigten Staaten gefordert, unter Verweis auf politische Spannungen und frühere Visakomplikationen im Zusammenhang mit den Islamischen Revolutionsgarden (IRGC).

Im Gespräch mit dem staatlichen Sender Islamic Republic of Iran Broadcasting (IRIB) am Dienstag betonte Taj die Rolle der FIFA als ultimativer Gastgeber des Turniers. „Wir fahren zur Weltmeisterschaft, für die wir uns qualifiziert haben, und unser Gastgeber ist die FIFA – nicht Herr Trump oder Amerika“, erklärte Taj und hob damit die Unterscheidung zwischen dem Sportverband und der Regierung des Gastgeberlandes hervor.

Visastreit wirft Schatten auf die WM 2026

Die Forderung nach Zusicherungen resultiert aus einem jüngsten Vorfall, bei dem eine Delegation des iranischen Fußballverbands (FFIRI), darunter Taj, vor dem FIFA-Kongress letzte Woche in Vancouver an der kanadischen Grenze abgewiesen wurde. Laut BBC Sport bestätigte Kanadas Einwanderungsminister später, dass Mehdi Tajs Visum während seines Fluges aufgrund seiner Verbindungen zu den IRGC annulliert worden war, die sowohl in Kanada als auch in den USA als terroristische Organisation eingestuft sind. Die FFIRI-Delegation fühlte sich Berichten zufolge von den Einwanderungsbeamten respektlos behandelt.

Taj, der zuvor als hochrangiger IRGC-Beamter tätig war, betonte die Notwendigkeit des Respekts vor iranischen Institutionen. „Wir brauchen dort eine Garantie für unsere Reise, dass sie kein Recht haben, die Symbole unseres Systems – insbesondere die IRGC – zu beleidigen“, sagte er gegenüber IRIB und fügte hinzu, dass eine solche Garantie eine Wiederholung des kanadischen Vorfalls verhindern würde.

Lesen Sie auch: Diego Simeone reagiert entschieden auf die Schiedsrichterkontroverse gegen Arsenal

Der politische Hintergrund umfasst jüngste Luftangriffe der USA und Israels auf den Iran im Februar, die die regionalen Spannungen weiter verschärften. Letzte Woche bekräftigte US-Außenminister Marco Rubio, dass niemand mit Verbindungen zu den IRGC ins Land gelassen werde, was die Herausforderungen unterstreicht, denen sich der Iran bei der Sicherung der Einreise seiner Delegation gegenübersieht.

FIFA versucht inmitten politischer Spannungen zu vermitteln

Die Visaprobleme führten dazu, dass der Iran als einziger FIFA-Verband unter 211 Mitgliedsländern nicht beim FIFA-Kongress in Vancouver vertreten war. Nach dem Vorfall schrieb FIFA-Generalsekretär Mattias Grafstrom, um sein Bedauern über die „Unannehmlichkeiten und Enttäuschung“ auszudrücken. Der FFIRI wurde seitdem zu einem Treffen am 20. Mai in Zürich eingeladen, um die WM-Vorbereitungen zu besprechen.

Trotz der diplomatischen Hürden hat FIFA-Präsident Gianni Infantino bekräftigt, dass der Iran wie geplant am Turnier teilnehmen wird. Die Weltmeisterschaft 2026, die gemeinsam von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird, soll vom 11. Juni bis 19. Juli stattfinden. Der Iran soll derzeit zwei Gruppenspiele in Los Angeles bestreiten – am 15. Juni gegen Neuseeland und am 21. Juni gegen Belgien – gefolgt von einem Spiel gegen Ägypten in Seattle am 26. Juni. Im März hatte der Iran beantragt, seine Spiele nach Mexiko zu verlegen, ein Antrag, der nicht stattgegeben wurde.

Quellen: www.bbc.com

Lesen Sie auch: Kylian Mbappé verteidigt Engagement inmitten der Verletzungskontroverse bei Real Madrid vor dem Clásico

Lesen Sie auch: Chelseas Eigentümer unter Beschuss, während Fanproteste inmitten sportlicher Schwierigkeiten eskalieren