Die Intensität der NBA Finals in New York wurde von weitreichender Fan-Gewalt überschattet, wobei ein schockierender Vorfall auf Video festgehalten wurde, der zeigt, wie ein Anhänger der New York Knicks offenbar versucht, auf offener Straße das Trikot eines San Antonio Spurs-Fans anzuzünden. Laut SPORTbible brachen die unschönen Szenen nach der Heimniederlage der Knicks in Spiel 3 aus.
Das verstörende Filmmaterial, das in den sozialen Medien kursierte und von SPORTbible hervorgehoben wurde, zeigte, wie ein Knicks-Fan offenbar versuchte, mitten auf der Straße ein Spurs-Trikot zu verbrennen. Das Medium berichtete, dass die feindselige Atmosphäre rund um das erste Heimspiel der Knicks in den NBA Finals seit 1999 zu mehreren hitzigen Auseinandersetzungen in der ganzen Stadt führte, wobei sich die Anhänger aus San Antonio angeblich unerwünscht fühlten.
Wie von SPORTbible berichtet, eskalierte die Situation nach New Yorks 115:111-Niederlage gegen die Spurs in Spiel 3 weiter, ein Ergebnis, das die Serienführung der Knicks auf 2:1 verkürzte. Zusätzliche online geteilte Videos zeigten offenbar, wie die NYPD Pfefferspray einsetzte, um Auseinandersetzungen aufzulösen, während ein weiterer Clip einen Spurs-Fan mit blutigem Gesicht nach einer mutmaßlichen Konfrontation zeigte.
SPORTbible bemerkte auch, dass andere Videos zeigten, wie Anhänger durch die Straßen rannten, während Projektile in ihre Richtung geworfen wurden. Insgesamt sollen die Behörden mehr als 20 Festnahmen im Zusammenhang mit fanbezogenen Vorfällen rund um das Spiel vorgenommen haben.
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Die Atmosphäre war bereits vor dem Tip-off angespannt. Laut SPORTbible wurde eine geplante Watch Party für Spiel 3 im Madison Square Garden in den nahegelegenen Bryant Park verlegt, aufgrund erhöhter Sicherheitsmaßnahmen im Zusammenhang mit der Anwesenheit von Präsident Donald Trump beim Spiel.
Spieler beider Teams haben die mutmaßlichen Angriffe auf Spurs-Anhänger öffentlich verurteilt. Nach den Vorfällen betonte Spurs-Star Victor Wembanyama die Bedeutung von Respekt im Sport.
„Meine Gedanken sind natürlich, dass wir nicht vergessen dürfen, dass es ein Spiel ist. Wir spielen da draußen nur ein Spiel. Ich bin absolut für Leidenschaft, aber [mit] gegenseitigem Respekt. Es ist inakzeptabel“, erklärte Wembanyama, zitiert von SPORTbible.
Knicks-Center Karl-Anthony Towns rief ebenfalls zur Ruhe auf und forderte die Anhänger auf, sich auf den Basketball selbst zu konzentrieren.
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„Das Spiel basiert auf Respekt und Leidenschaft. Wir möchten, dass jeder den anderen respektiert. Wir möchten, dass jeder Basketball in seinem reinsten Zustand genießt. Es sind die NBA Finals. Es gibt keinen besseren Ort, um Basketball zu schauen. Überlasst die Körperlichkeit allen auf dem Spielfeld“, kommentierte Towns laut SPORTbible.
Die Knicks gingen mit einer 2:0-Serienführung und einer Serie von drei Siegen in Spiel 3, doch ihre Heimniederlage und die anschließenden Szenen der Fan-Unruhen haben einen Schatten auf ihre lang erwartete Rückkehr auf die NBA Finals-Bühne geworfen.
Da Spiel 4 am Mittwoch in New York stattfinden soll, berichtet SPORTbible, dass die Behörden wahrscheinlich unter erhöhtem Druck stehen werden, die Sicherheit der Fans zu gewährleisten und weitere Vorfälle zu verhindern, die die Serie überschatten könnten.
Quellen: www.sportbible.com
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