Conor McGregor, l’ancien champion de l’UFC dans deux catégories de poids, ferait face à des accusations d’utilisation de « drogues puissantes et interdites » pendant sa longue convalescence suite à une grave blessure à la jambe. Ces allégations surgissent quelques semaines seulement avant son retour très attendu dans l’octogone le 12 juillet, où il doit affronter l’ancien champion Max Holloway à Las Vegas, Nevada.
Les accusations, détaillées dans un rapport du New York Times, affirment que McGregor a utilisé ces substances sous la supervision du médecin sportif Neal ElAttrache. ElAttrache, qui est également le médecin-chef des Los Angeles Dodgers et des Los Angeles Rams, a supervisé l’opération de la jambe de McGregor suite à sa fracture du tibia contre Dustin Poirier en juillet 2021. Ce combat, un troisième affrontement entre les deux hommes, s’était soldé par une défaite par TKO au premier round pour McGregor et marquait sa dernière apparition à l’UFC il y a cinq ans.
L’orientation du médecin et la défense du manager
Selon le rapport du New York Times, ElAttrache a exprimé sa crainte que les os de McGregor ne se soudent lentement, voire pas du tout, après la blessure. Cela l’a conduit à recommander des consultations avec des médecins spécialisés dans la guérison osseuse et le métabolisme. Bien qu’ElAttrache ait déclaré n’avoir prescrit directement aucun stéroïde ou hormone à McGregor, il a confirmé l’avoir orienté vers un spécialiste qui l’a fait. « Je n’ai délibérément pas été impliqué dans son évaluation par le consultant ni dans la prescription de médicaments », a déclaré ElAttrache au New York Times.
Audie Attar, le manager de McGregor, n’a pas confirmé ni infirmé l’utilisation de substances améliorant la performance, mais a souligné la nature extrême de la blessure. Attar a déclaré au New York Times que « même avec la chirurgie, il y avait un risque réel que Conor ne puisse plus marcher, une forte probabilité qu’il subisse de nombreux effets secondaires à vie qui limiteraient sa mobilité et de sérieux doutes quant à son retour dans l’octogone ». Il a ajouté que la convalescence de McGregor impliquait « une combinaison d’une chirurgie horrible, d’une physiothérapie intense et de médicaments prescrits de manière appropriée ». Attar a également exprimé de vives objections à la divulgation de ce qu’il a qualifié de « prétendus dossiers médicaux personnels » de son client, qualifiant cela de « violation inouïe des protections de la santé et de la vie privée ».
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L’historique avec l’USADA et le retour imminent
McGregor n’a jamais été testé positif à une substance interdite lors d’un contrôle antidopage. Cependant, son historique avec les protocoles antidopage a suscité un examen minutieux. Il a notamment quitté le programme de tests de l’USADA en 2022 et n’avait pas été testé depuis environ l’époque de son combat contre Poirier. Il a ensuite réintégré le programme de tests de l’USADA en octobre 2023. De plus, McGregor a reçu une suspension de 18 mois du programme antidopage de l’UFC, le Combat Sports Anti-Doping (CSAD), allant du 20 septembre 2024 au 20 mars 2026, en raison de trois « manquements de localisation ».
Malgré ces allégations, le combat de retour de McGregor reste programmé. Il sera en tête d’affiche de l’UFC 329 contre Max Holloway dans un combat de cinq rounds en poids mi-moyens à la T-Mobile Arena de Las Vegas. Ce combat marque sa première apparition à l’UFC en un demi-décennie, une période désormais éclipsée par des questions concernant ses méthodes de récupération.
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