Ein Turnier über riesige Entfernungen verteilt

Die erweiterte Weltmeisterschaft 2026 wird nicht nur die größte in der Geschichte des Turniers sein. Sie wird auch eine der anspruchsvollsten für die reisenden Teams werden.

Laut TV 2 Sport wird erwartet, dass die 48 teilnehmenden Nationen allein in der Gruppenphase insgesamt 241,864 Kilometer zurücklegen werden.

Das entspricht ungefähr einer sechsmaligen Umrundung der Erde und unterstreicht das Ausmaß eines Turniers, das sich über die Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko erstreckt.

Das neue Format bringt mehr Teams, mehr Spiele und mehr Austragungsorte mit sich. Es erfordert auch ein Reiseaufkommen, das keine frühere Weltmeisterschaft je gekannt hat.

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Curaçao vor der längsten Strecke

Curaçao wird voraussichtlich in der Gruppenphase weiter reisen müssen als jedes andere Team.

Die karibische Nation wird voraussichtlich 10,119 Kilometer zurücklegen, mit einem Spielplan, der das Team von seiner Basis in Florida nach Houston, Kansas City und dann nach Philadelphia für sein letztes Gruppenspiel gegen die Elfenbeinküste führt.

Es ist eine anspruchsvolle Route, noch bevor der Ball rollt. Lange Flüge, wechselnde Klimazonen und Erholungszeiten zwischen den Spielen könnten alle Teil des Wettbewerbsbildes werden.

Bosnien und Herzegowina steht vor einer anderen Art von Herausforderung. Während Curaçao die höchste Gesamtreiseentfernung aufweist, wird erwartet, dass Bosnien und Herzegowina die längste kombinierte Distanz zwischen den Stadien haben wird, in denen seine drei Gruppenspiele ausgetragen werden.

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Keine einfache Route für irgendein Team

Selbst die Länder mit den kürzesten Reiseplänen werden immer noch erhebliche Distanzen zurücklegen müssen.

Paraguay ist mit 1,033 Kilometern gelistet, während Co-Gastgeber Mexiko voraussichtlich 1,178 Kilometer in der Gruppenphase zurücklegen wird.

Kein Team wird voraussichtlich weniger als 1,000 Kilometer reisen, eine bemerkenswerte Zahl für ein Turnier, das sich lange als globales Fest präsentierte, sich nun aber über einen ganzen Kontinent erstreckt.

Für Trainer und medizinisches Personal wird das Reisemanagement ein wichtiger Bestandteil der Vorbereitung sein. Erholung, Schlaf, Trainingsroutinen und die Anpassung an lokale Bedingungen könnten sich als fast ebenso wichtig erweisen wie die Taktik.

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Umweltbedenken wachsen

Die Reiseanforderungen werfen auch Fragen nach den Umweltkosten des Turniers auf.

Die Weltmeisterschaft 2026 wurde bereits wegen ihres voraussichtlichen CO2-Fußabdrucks kritisiert, und die Bewegung von Teams, Offiziellen, Medien und Fans über so große Entfernungen wird diese Bedenken noch verstärken.

Das erweiterte Format verschafft der FIFA ein größeres Event und eine größere kommerzielle Reichweite. Es erschwert aber auch die Verteidigung der Nachhaltigkeit.

Für die Teams wird die Herausforderung praktischer Natur sein. Für die Organisatoren wird sie reputationsbezogen sein.

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Das Turnier soll den Fußball auf einer riesigen Bühne präsentieren. Seine erste Prüfung könnte sein, ob diese Bühne zu groß geworden ist.

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