Spence garde les mains baissées

Un moment gênant avant le match de Coupe du Monde de l’Angleterre contre le Ghana a attiré l’attention avant même le coup d’envoi.

Selon ESPN UK sur X, Djed Spence aurait contourné la traditionnelle poignée de main d’avant-match avec Thomas Partey alors que les équipes s’alignaient avant le coup d’envoi.

L’incident s’est produit avant le match nul 0-0 de l’Angleterre contre le Ghana à Boston, où les deux équipes se préparaient pour leur deuxième match de phase de groupes. Les poignées de main d’avant-match sont généralement considérées comme une partie routinière du protocole footballistique, mais cet échange est rapidement devenu un sujet de discussion car Spence semblait être le seul joueur anglais à ne pas saluer le milieu de terrain ghanéen.

Aucune explication d’aucun des camps

Ni Spence ni Partey n’ont publiquement expliqué ce moment, et aucune suggestion officielle n’a été faite par l’une ou l’autre équipe qu’il s’agissait d’un acte prémédité.

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Des images diffusées sur les réseaux sociaux semblaient montrer Spence gardant ses mains baissées alors que Partey passait devant lui dans la file. Partey est ensuite passé au joueur anglais suivant.

L’incident fut bref, mais il a attiré l’attention car la ligne de poignées de main est normalement l’un des gestes de respect les plus standards du sport avant les matchs internationaux.

Le contexte de Partey donne du poids au moment

Comme décrit par The Guardian, Partey doit être jugé l’année prochaine après avoir été inculpé en Angleterre de sept chefs d’accusation de viol et d’un chef d’accusation d’agression sexuelle. Partey nie toutes les accusations.

Ce contexte a placé sa participation à la Coupe du Monde sous étroite surveillance. L’ancien milieu de terrain d’Arsenal, désormais à Villarreal, a manqué le match d’ouverture du Ghana contre le Panama à Toronto après s’être vu refuser l’entrée au Canada, mais il était disponible pour la rencontre avec l’Angleterre aux États-Unis.

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Un petit geste devient un sujet de discussion majeur

Sur le terrain, le match s’est terminé sans but, laissant l’Angleterre et le Ghana avec du travail à faire dans leur groupe. En dehors du terrain, cependant, le moment de la poignée de main d’avant-match est devenu l’une des images les plus discutées de la soirée.

Sans explication directe de Spence, il serait erroné de présenter le geste comme autre chose que ce qui a été montré : un refus apparent de serrer la main de Partey avant le coup d’envoi.

Mais lors d’un match de Coupe du Monde déjà sous les feux des projecteurs, même un échange bref et silencieux a suffi à devenir une histoire à part entière.

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