Erling Haaland est arrivé au City Ground avec un but à inscrire pour égaler le record du club détenu par Niall Quinn, six buts contre Nottingham Forest. Il est reparti avec son compteur toujours bloqué à cinq.
L’occasion qui lui aurait permis d’y parvenir s’est présentée en seconde période. Haaland avait effacé Matz Sels et avait le but à sa merci, mais Jair Cunha, le défenseur central de Forest qui avait déjà ouvert le score à la sixième minute, a dégagé la frappe cadrée sur sa propre ligne.
À ce moment-là, le mal était fait. Liam Delap avait porté Forest à deux buts d’avance en moins de 20 minutes, et même si Rayan Cherki a réduit l’écart à la 52e minute, le deuxième but de Delap à la 73e a scellé une victoire 3-1, la première à domicile de Forest cette saison.
Maresca : « La première période n’a pas été à la hauteur »
Enzo Maresca, lors de sa première saison à la tête de City, n’a pas cherché à enjoliver les choses.
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« Il est très clair que la première période n’a pas été à la hauteur », a déclaré le manager de City à la presse. « Nous n’avons pas répondu à l’intensité que ce genre de match exige. »
Cette défaite est la troisième d’affilée pour City en Premier League. Selon Sky Sports, ils sont le premier club de l’élite anglaise depuis 122 ans à remporter leurs sept premiers matchs de la saison puis à perdre les trois suivants.
Arsenal creuse l’écart à six points
Arsenal avait tenu le rythme plus tôt dans la journée. Un but de Martin Ødegaard a suffi pour écarter Hull City 1-0 à l’Emirates, permettant aux Gunners d’aborder la fenêtre internationale avec neuf victoires en dix matchs et un matelas de six points en tête du classement sur l’équipe de Maresca.
Pour Forest, c’est le résultat déclic que recherchait Oliver Glasner. Son équipe abordait le week-end dans la zone de relégation avec six points en neuf matchs, et le sprint de l’Autrichien le long de la touche après le deuxième but de Delap n’avait rien de discret.
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« J’ai dû courir plus qu’Enzo Maresca, moi aussi », a confié Glasner à Sky Sports à propos de sa célébration.
La victoire a fait sortir Forest de la zone de relégation.
L’attente de Haaland face à Forest se prolonge
Haaland en est désormais à cinq apparitions consécutives contre Nottingham Forest sans marquer. Ses cinq buts contre le club remontent tous à des rencontres antérieures, dont un triplé lors de ses débuts face à eux en 2022, et le record de six de Quinn est resté intact depuis.
Le Norvégien reste en tête du classement des buteurs de Premier League cette saison, mais l’occasion de ravir à Quinn le record face à Forest est désormais reportée au match retour.
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