La Coupe du Monde de la FIFA 2026 bat son plein, et le tournoi élargi offre déjà son lot de drames et de surprises précoces à l’approche des phases à élimination directe. Avec l’ajout de 16 équipes supplémentaires, la compétition compte désormais 12 groupes, un changement significatif qui a redéfini le chemin vers la gloire.
Selon le nouveau format, la phase à élimination directe débutera par un seizième de finale, suivi du traditionnel huitième de finale. À l’issue des phases de groupes, 24 équipes se qualifieront automatiquement en terminant premières ou deuxièmes de leurs groupes respectifs. Les huit places restantes en seizièmes de finale seront attribuées aux meilleurs troisièmes de tous les groupes, garantissant ainsi plus de matchs et une tension accrue.
Premiers qualifiés et éliminations surprises
Après seulement deux matchs dans leurs campagnes, plusieurs nations ont déjà assuré leur passage à l’étape suivante avec des parcours parfaits. Parmi les premiers qualifiés figurent :
- Mexique
- USA
- Allemagne
- France
- Norvège
- Colombie
- Argentine
Les nations hôtes, les États-Unis et le Mexique, ont ravi leurs supporters en assurant leur place tôt, tandis que le Canada est également bien placé pour les rejoindre en seizièmes de finale.
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Inversement, le format élargi a également vu certaines équipes être éliminées prématurément après seulement deux matchs. Les nations dont le parcours en Coupe du Monde est terminé sont :
- Groupe C : Haïti
- Groupe D : Turquie
- Groupe F : Tunisie
- Groupe I : Sénégal, Irak
- Groupe J : Jordanie
- Groupe K : Ouzbékistan
- Groupe L : Panama
L’élimination la plus surprenante vient peut-être du Groupe D, où la Turquie a été éliminée sans marquer un seul but. Ils ont subi des défaites inattendues contre l’Australie lors de leur match d’ouverture, puis contre le Paraguay lors de leur deuxième rencontre, mettant fin prématurément à leurs espoirs de tournoi.
Potentiels chocs à élimination directe à l’horizon
Alors que la phase de groupes touche à sa fin, l’attention se tourne déjà vers les potentiels affrontements dans le tableau à élimination directe nouvellement structuré. Selon l’analyse de George Priestman pour GiveMeSport, des chocs alléchants pourraient être au programme.
La France, déjà qualifiée, affrontera la Norvège pour confirmer la première place du Groupe I, un résultat qui pourrait avoir un impact significatif sur son parcours. Les parcours spéculatifs des principaux prétendants suggèrent des défis redoutables à venir :
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- Angleterre : Un potentiel huitième de finale contre le Mexique, suivi d’un quart de finale face au Brésil, et une demi-finale contre l’Argentine.
- Argentine : Pourrait affronter la Colombie en quarts de finale, avec une potentielle rencontre en demi-finale contre le Portugal.
La partie supérieure du tableau laisse également entrevoir un choc majeur en huitièmes de finale entre l’Allemagne et la France, le vainqueur pouvant potentiellement affronter les Pays-Bas en quarts de finale. Plus tard, un affrontement en demi-finale entre l’Espagne et la France est également envisagé.
Avec le nouveau format créant plus de parcours et de potentielles surprises, la Coupe du Monde 2026 promet une période prolongée de football à enjeux élevés, alors que les meilleurs du monde se battent pour la suprématie mondiale.
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