Nach Frankreichs Achtelfinal-Sieg bei der Weltmeisterschaft kam es auf dem Spielfeld zu einem hitzigen Wortwechsel, als Paraguays Torhüter Orlando Gill Kylian Mbappé konfrontierte und dem Real-Madrid-Star vorwarf, ihm den Handschlag respektlos verweigert zu haben. Der Vorfall, der sich nach dem Schlusspfiff in Philadelphia ereignete, krönte ein angespanntes Spiel, das von aggressivem Spiel und einer umstrittenen Schiedsrichterleistung geprägt war.

Berichten zufolge streckte Gill Mbappé die Hand zum Zeichen der Sportsfreundschaft entgegen, doch der französische Stürmer ging an ihm vorbei und zog es vor, mit der jubelnden Menge zu feiern. Gill reagierte, indem er den Spielball auf Mbappés Rücken warf, was zu einer kurzen, aber intensiven Konfrontation nahe des Mittelkreises führte.

Nach dem Spiel nahm Gill kein Blatt vor den Mund, was Mbappés Verhalten anging. „Kylian Mbappé hat mich angepisst. Ich habe ihm die Hand zur Gratulation gereicht, aber er hat mich ignoriert“, erklärte Gill, wie The Sun berichtete.

Körperlichkeit prägt das Aufeinandertreffen

Das Drama nach dem Spiel war der Höhepunkt einer hart umkämpften Partie. Mbappé hatte in der 70. Minute Frankreichs einziges Tor per Elfmeter erzielt und damit den Einzug ins Viertelfinale gesichert. Das Spiel war jedoch von Paraguays physischem und kämpferischem Stil geprägt, insbesondere in einer frustrierenden zweiten Halbzeit.

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Obwohl Paraguay im gesamten Spiel eine Flut von Fouls beging, erhielt es bemerkenswerterweise keine einzige gelbe Karte. Im Gegensatz dazu wurden Frankreich drei gelbe Karten gezeigt. Die paraguayischen Spieler Juan Jose Caceres, Andres Cubas und Matias Galarza fielen durch ihr aggressives Spiel auf, wobei Galarza in den letzten Minuten des Spiels Mbappé gezielt attackierte.

Gill verteidigte den robusten Ansatz seines Teams und deutete an, dass dies einfach ihre Natur sei. „Das ist Fußball, wenn sie das nicht gewohnt sind, was können wir tun? Paraguay ist so, es ist eine harte Mannschaft. Vom ersten Moment an haben wir uns vorgenommen, uns auf dem Feld bemerkbar zu machen, dass, wenn der Ball durchkommt, der Mann nicht durchkommt“, erklärte er.

Frankreich erwartet harte Herausforderung

Das französische Lager schien jedoch ein solch konfrontatives Aufeinandertreffen erwartet zu haben. Mittelfeldspieler Rayan Cherki betonte Frankreichs Bereitschaft, die Intensität der Gegner zu erwidern. „Heute haben wir alle daran erinnert, dass es bei der französischen Mannschaft nicht nur um Fußball geht, sondern darum, wer uns bekämpfen will. Darauf sollte man vorbereitet sein“, sagte Cherki in einem Interview nach dem Spiel.

Mbappé selbst hatte angedeutet, dass Frankreich ein hartes, kämpferisches Spiel statt eines offenen Spiels erwartete, was darauf hindeutet, dass Paraguay Frankreichs Fähigkeit, körperlich dagegenzuhalten, möglicherweise unterschätzt hatte. Frankreich trifft nun im Viertelfinale auf Marokko, eine Neuauflage ihres Halbfinal-Duells bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar, das Frankreich mit 2:0 gewann. Paraguays WM-Reise endet derweil im Achtelfinale.

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